不退，“我该怎么办？”

卫榛望着她，沉默了片刻，终是开口，语气仍是那般冷静清晰，却藏着一丝近乎温柔的克制：

“这是你自己的人生，是你自己该去思索的问题，不该由我来告诉你答案。”

“你该自己问问你自己——你到底要成为什么样的人。”

他顿了顿，语气低缓了些，像是从喉间缓缓吐出的压抑思绪：

“若你真是个十足十的坏人，真的只为权势、只为得你所想……我也不会和你说这么多。”

“可你不是。”

“姬琼，你不是那样的人。”

他轻声说着，眼神落在她身上，却似是回望那段藏在心底的旧时光。

那是他初回京时的事。彼时宫中礼仪繁冗、人心莫测，他为了查探风向，改了衣装、隐了身份，夜里悄悄入了后苑。

那晚，恰好听见她与程夫人的一段对话。

那夜冷风穿堂，宫墙深静，程夫人声音低低：

“姬琼，你太子哥哥如今势弱，祁安王虎视眈眈，你若肯帮他一把，送出这个……”

她递出一方包裹，薄薄一层锦帕裹着，却透出淡淡药香，不知是何物。

姬琼却几乎未加思索地打断了她，声音压得极低，却坚定异常：

“母亲，您要知道——太子哥哥在朝中根基不稳，三哥哥虽是封王，却连父王都要顾忌。”

她的声音微颤，却更显清醒：

“更何况……那是条人命啊。”

她的手没有接那包东西。那一刻，藏在檐下暗影中的卫榛，看见的那个张扬恣意、目中无人惯了的公主，在权谋漩涡里依旧保留着最后一丝人性与清明。