素琴换好衣裳后便匆匆离了卫康府，几乎是小跑着绕过宫道，穿过曲廊，直奔欢苑方向。
而此时，昭樕尚未离开欢苑太远。她只是循着青石铺路，沿着花影摇曳的小径，缓步绕着欢苑外墙踱着。步履从容，却来回一圈又一圈，始终未曾真正离开。
她神色平静，眼神澄澈，看似只是随意散步，唯有指尖轻轻绞着衣角的一角，泄露出她心头的不安。
到底是哪处出了问题？还愿寺去了哪里？自宫宴之后，总觉得事有蹊跷，却又无从落笔。
她穿过一旁花园香柳低垂的长廊，绕行曲水池畔。每一步都走得极慢，像在悄悄倾听风中是否藏着脚步回响。
焚香之气从欢苑隐隐飘来，混着夏日潮气与桂叶残香，那气味幽淡而湿重，与殿内所用略有不同，叫她愈发警惕。
她忽而停下脚步，神情未动，只是将指尖轻轻收紧。
正打算折返，忽听身后一声温和唤语响起：
“小樕！”
那声音不急不缓，像是路遇之人随口唤名，落入这片蝉鸣与风影交织的庭院间，却格外清晰。
昭樕微微一愣，侧首望去。
只见祁安王立于不远处的榆树之下，素衣常服，神情温润。其旁站着其妻傅潇与十二皇子，三人皆着常服，衣色淡雅，姿态随意。
那声音不急不缓，像是路遇之人随口唤名，落入这片蝉鸣与风影交织的庭院间，却格外清晰。
昭樕微微一愣，侧首望去。
只见祁安王立于不远处的榆树之下，素衣常服，神情温润。其旁站着十二皇子周珹与其妻傅潇，三人皆着常服，衣色淡雅，姿态随意。
枝叶婆娑，日影碎落，光影在他们衣角起伏晃动，像是漫不经心的午后闲步。
可昭樕心中却泛起涟漪。
祁安王今日未着朝服，身边不见随侍，却带着一向深居的十二皇子与他素不露面的正妻——这一切，看似恰巧，却又分外精心。
她目光轻轻一敛，面上却依旧盈盈含笑，微福身行礼：
“祁安王殿下，十二皇弟，傅家姐姐。”
祁安王见她行礼，仍旧温声一笑，语气随意而从容：
“今日我与太子去了齐姜府，姒夫人说你一早便出了门，便顺口问了问动向。”
他说得轻描淡写，却无端带出一丝关切，又在语尾添上一句：
“十二弟和潇潇说与你许久未见，祭祀那日她又抱病缺席，便想着趁这几日闲散时来寻你一叙。”
昭樕微一点头，眸光平静，“劳烦三哥哥和嫂嫂挂心了。”她语气温婉，礼数周全，听不出情绪起伏。
一旁的十二皇子倒是没那许多心思，他拉住昭樕的手，仰头认真地道：“姐姐，你今天好好看。”
声音奶糯清亮，像是一汪小湖轻晃。
昭樕被他逗得轻轻一笑，眉眼温柔了几分，反过来牵起他的手，调笑道：“傅姐姐才是好看。”
傅潇被她这句“傅姐姐”唤得一愣，眼底微闪，随即也笑着轻轻颔首，语声柔和道：“若不是你今日这身素衣，站在这园中，倒像哪幅画里走出来的人儿。”
昭樕只是笑，未再应声。
昭樕没接话，只是嘴角仍含着笑意，目光淡然如昔。
这时，十二皇子忽然像想起什么似的，眼睛一亮，拉着她的手晃了晃：“姐姐，我记得这处酒楼，我来过的！之前太子哥哥带我来过，里面的酒酿丸子可好吃啦！”
昭樕低头看他，语气带笑：“是吗？”
站在一旁的傅潇接话，语气温柔：“太子殿下当时是陪着太后娘娘一道来的，说是让殿下们多亲近些。”
正说着，远处忽传来一阵急促而慌乱的脚步声。
“公主——！”
不料刚转过角门，便“砰”地一下与几名正从欢苑搬货的工人撞了个满怀。
“哎呀！”
素琴被反弹两步，香囊差点掉地，一屁股坐到了石阶上。她还未来得及反应，便听“叮铃铃——”一阵清脆的金属撞击声自麻袋中滚落出来，清脆得刺耳。
那声响落地极响，像是某种细小却精致的铜器、铃饰或链钩，在场面一片混乱中，格外扎耳。
两名工人脸色微变，立刻动作利落地将麻袋往里一拢，毫不迟疑地将素琴团团围住。
其中一人粗声呵斥：“你怎么跑这来了？这地儿是你能闯的吗！”
素琴哪晓得自己撞了什么“禁物”，慌得语无伦次：“我、我只是找人……我不是故意的……”
眼看着气氛越发僵硬，正这时，只听一声笑音从廊下传来：
“你们干嘛呐，赶紧给素琴姑娘让道。”
说话的，是欢苑管事的楚娘子，一身暗红襦裙，发髻上斜插着海棠花钗，笑盈盈地从阴影中走出来。
她一边说着，一边提起裙角缓步而来，似慢实快，几步便到了素琴面前。她眉梢带笑，语气柔和得像在打趣：
“赶紧让开！把东西搬进去。”
她说着，就像唤猫一样挥了挥手。两名工人对视一眼，脸色勉强一收，讪讪后退一步，将路让出。
“楚娘子，实在是抱歉。”
昭樕牵着十二皇子的手，从花园转角处缓步走出，神情温婉，语气平和，“素琴鲁莽，惊扰了人，若损了什么物件，是否需赔付？”
楚娘子一见她现身，连忙堆起笑容，躬身施礼：“不敢不敢，素琴姑娘无碍就好，没伤着就是福气。”
她说着目光一转，便见昭樕身后，祁安王与傅潇并肩而来，皆着常服，气度不凡。楚娘子神色微变，赶紧重新收整衣摆，福身一礼，声音恭敬了几分：
“哎呀，原来祁安王殿下和祁安王妃今日也驾临小院，是来我们欢苑吃酒的吗？”
祁安王微微颔首，神色淡然却不失亲和：“娘子不必拘礼。上回随太子殿下一道来，你们家的酒食确实不错。”
他顿了顿，又随意补上一句：“今日日子特殊，便想着先来看看。”
楚娘子闻言连连称谢：“殿下谬赞，都是粗点小菜，不敢当‘极好’二字。若殿下与王妃不嫌弃，等到了晚上我吩咐厨房多加几道拿手菜，务必不叫您失望。”
傅潇微微一笑，未置可否，垂眸轻应：“我们只是随意走走，不扰你们正事便好。”
楚娘子连声道：“不扰不扰，殿下们来，便是咱们欢苑的光景。”
“家中事务杂乱，昭樕就不叨扰哥哥嫂嫂的雅兴了。”
昭樕语气恭谨得体，眉目含笑，却不失分寸。说罢，她稍稍一福，眼神一转，已然带着素琴缓步离去，脚下步履不疾不徐，恰如她这话中几分退意与几分体面。
马车行过官道，车轮辘辘，一路颠着秋风。车内帘帐微掀，阳光斜斜透进来，却难掩气氛中的一丝沉默。
昭樕倚在车窗旁，手指懒懒拨着帘角，目光却始终没离开对面的人。良久，她终于语气平静地开口：
“素琴。”
素琴打了个激灵，忙坐正：“哎，在呢。”
“整整两个时辰。”昭樕慢吞吞道，“你把我落在了那个地方两个时辰。”
“我……”素琴干笑了两声，试图装傻充愣掩盖过去，“公主…”
昭樕歪着头打量她，眼神懒懒地扫了扫：“你身上这件衣裳，不是早上出门时穿的那件。”
素琴顿时脊背一绷，小脸写满“慌张”二字，支支吾吾道：“不是不是！公主，您千万别误会！不是您想的那样！”
“哦？”昭樕似笑非笑，语调却不带情绪，“那我想的，是哪样？”
素琴将刚才在卫康府发生的一切描绘得绘声绘色，双手比划个不停，嘴里叽叽咕咕，眼睛睁得溜圆。
“下次离那个姬琼远些。”
昭樕握着素琴的手，语气虽轻，却带着一丝不容置疑的坚决，“你再有几分机灵，也架不住我师兄总往刀口上撞。”
她垂眸看着素琴指目光微敛，声音更低了一分：“师兄……终究护不了你所有。”