没过多久，皇帝就到了。此刻夜色已深，二人站在一楼门内迎驾，皇帝径直免去她俩的礼，先给宣文皇后上了香。
“小褚，总不得机会，今次朕得谢你一声。”皇帝是打发了两个儿子，知道赛、嚣两位女官离开了思楼，才从宣政殿坐辇过来。
一整日坐着，即便是皇帝，也显得有些倾颓。他带着两人在偏厅落座，道：“小六前几日来过，言说你的心思，朕听着很喜欢。人的出身没法选，你仍不失本心，好读书，金牌与你，宫中藏书要慢慢读。”
皇帝的话，彻底打消了禇良顾虑，她带着些许感激，轻声道：“臣谨记。”
“你的功，朕心里记下了。穆阳性子活泛，你要多规劝她。”皇帝笑盈盈看着自己的小女儿，道：“小六，你自己挑的长史，的确比朕选的好。”
“今次父皇才认啊？”穆阳顺势站在皇帝身侧，为他捏着双肩，道：“父皇操劳了一整日，别说这些了，先缓缓。”
“还有一件……”皇帝侧着身体，看着女儿的双眼，道：“三哥儿说，和你昨夜在百珍楼见过。霍行简你也见到了吧？”
“见了。”穆阳点点头，有些不明所以。
“你三哥也不知同谁学的，竟然想给你和那个霍行简牵红线，方才说给朕听，叫朕狠狠骂了一顿。”皇帝说起仍有些气恼，当着康王的面，赵王即便别无私心，也会叫旁人觉得他有私心，“被朕骂了，想必三哥儿是不敢再同你讲这些。”
穆阳强自镇定，没去瞧禇良，露出吃惊且无奈的神情来，道：“我连那个霍行简长什么样都没留意，三哥哥这是被谁挑唆的吧？”
“朕不想理会，你自己留个心就是。”皇帝摇摇头，道：“天色不晚了，今夜就宿在宫中，陪朕吃口，聊些家常话。”
皇帝起身，预备回宣政殿，想了想道：“小褚，早些出宫。”
禇良躬身称喏，目送了皇帝和穆阳离开，及至柏安上前，冷静道：“劳烦了。”
“小褚长史客气，请随我来。”柏安带着路，将至宫门处，才提醒道：“皇上有口谕，今夜在思楼中事，请长史秘之。”
“臣遵旨。”禇良不及思索，先行礼应下，待出了门，天色已黯，漫天星辰。
皇帝分明可以在私下与穆阳说，却要当着她的面，禇良猜不透这只是随意的闲聊，还是几分提醒。但无论如何，对于穆阳的婚事，皇帝是上心的。
方才穆阳没看她一眼，是为了做戏，禇良心里有数，回到长史院，抓紧时间洗了个澡。
打发了肖筠，禇良趿着鞋在院子里乘凉。夏末时节，已有几缕凉风了。陈玥的病无救，但陶灵几副药下去，好歹夜里能睡安稳觉。几番问询，田皖的言谈很稳，将来的归宿，还是交给她自己抉择罢。
吴纺娘私下找过她，请她帮衬，能否在京都郊外寻一处地，她会纺织，刺绣也拿手，架一座纺织行，凭借京都四通八达的渠道，遗民们能在此讨生活。他们不愿再回乡了，亲者无生，归去不过徒增悲伤。
禇良应下，算了如今的积蓄，应该足够了。可转念之后，她想着还是得告诉穆阳，或许会被斥责见外之类，但穆阳不会袖手旁观。
几件事想完了，头发也干透了。禇良起身，又看了一会月色，回房歇下。
宫中的父女一起吃了顿便饭，皇帝借着霍行简打趣，穆阳还是恼了，道：“三哥哥胡闹，父皇能不跟着起哄么？”
“这怎么是起哄？小六，朕答应了你，但也是操心你婚事的。若你有喜欢的，尽管让爹爹看看，只要你愿意，爹爹都应允。”皇帝呵呵笑着，说得确是真心话。
“爹爹留女儿，就是要说这些么？天色尚早，女儿告辞回家，免得……”穆阳不去回答，站起身作势要走。
“诶！站着，朕留你就是要说正经事。”皇帝终于不再说些儿女情长，让柏简送了清茶，道：“岳父不肯再管事，甚至给朕下了脸，朕打算借机提他的爵位，再不扰他老人家清净。朕觉着‘武’字好，又觉着‘宁’字也不错，小六觉着呢？”
“这样的事，父皇不去问柴尚书，却问女儿？”穆阳皱着眉，半晌后道：“母后若在，定是婉拒的。但女儿猜想，她心里会喜欢‘宁’字，一家人安宁度日，再好不过了。”
“阿清的确是这样的秉性。”皇帝怅惘了一瞬，很快恢复过来，道：“河务衙门，你知晓朕的打算，不光要负责修筑堤坝、疏浚河道，还得在灾时赈济灾民，在平时维护漕运、尤其是粮道运输。从前户部分管了漕运，今次分出给河务，朕有把握压住。至于赛三姐、嚣四姐堪任，朕亦打算破格提拔，分任河务同知、通判。”
穆阳颔首道：“三姐四姐若知，定要欢喜了。”
“你潜心写的奏疏，朕细细看过，皆准。”皇帝望着自己的小女儿，一片慈爱，穆阳所写《谏设河务衙门疏》，他连看数遍，欢喜几不能自抑，道：“官员人选，朕全权交给你，拟好了将名单给朕过目，但朕希望七月伊始，河务设立，尽快上手，应对汛期。”
“儿臣谢父皇允准！”穆阳亦是大喜，这份欢喜来自于绝对的肯定，要知道从前关于女科的奏疏，她前后写了多少遍，今次本想着还须斟酌，哪晓得皇帝竟是尽数允了。
“别急，工部的尚书空缺，今后你仍辖工部，这次选个靠得住的人，知道么？”皇帝深吸口气，轻松撂了一句话，却叫穆阳后脊背都凉了，她很好遮掩着，仍保持着惊诧，问道：“父皇，六部尚书是正一品的大员，儿臣只是替父皇辖制，怎敢妄言？还请父皇收回成命，宣召重臣商议！”
皇帝哈哈笑着，道：“宣召在所难免，只是朕想问问你心中可有人选？”
“父皇这是真真为难了女儿，河务上下，即便只列出四品上，儿臣都有些力不从心，回去不知得愁成什么样！儿臣不认得那么些可用的人！”穆阳这次是真话，更是借此从一部尚书人选的漩涡中逃离。
“倒是朕疏忽了。”皇帝一笑而过，转而道：“太傅久病，改日你替朕去瞧瞧，嘱咐他好生养着，养好再管事。大齐离不开太傅！”
“是。”穆阳心念陡转，这一次的赌约，是禇良赢了，不晓得她会想什么点子，左右自己能办到，不怕什么。
父女品茗，又下了一盘棋，将至子时，皇帝才放穆阳前往紫兰殿就寝。偌大的皇宫，即便乘辇，到时穆阳也困倦已极，撑着沐浴更衣，几乎是倒头就睡。
皇帝却清醒，夜半难寝，换过软薄的衣衫，身边只带着当值的叶清欢，走在宫城的城墙上。
灯也不提一盏，皇帝兴致高昂，边走边问：“清欢，可有心外放？”
“臣愚笨，皆听圣意。”叶清欢这是真话，眼见诡谲暗涌，他勘不破，索性只管自己的事，再无偏颇。
“旁人会觉着你不肯离开中枢，朕却晓得你这是真话。朕有意南下，可朕也明白，此生怕是艰难！清欢，从前朕留着你，是给成嗣留人。如今朕留着你，是朕觉得孤单，留着你，夜里才有人能说些话。”皇帝深叹，又道：“朕知道朕老了，朝臣们只等朕摆个态度，就会择主，去要个拥立之功。可朕不知道该把位置给谁好！五郎怯懦，四郎心思太深且不重武功，三郎鲁莽，便是朕最喜欢的成韫，她的心太善，慈不掌兵，她无心坐更坐不稳！”
叶清欢默默跟着皇帝，他知晓只需要听着，只需要沉默，却不禁在心底泛起波澜——皇帝真考虑过六殿下？真是惊世骇俗。
“再看两年吧，朕撑得住。”皇帝停了关于储位的话，又笑道：“小六定是心里有了什么人，才不肯谈婚事。这孩子知轻重，不愿分心于情爱，可见用情不算深重，朕也不必多想了。朕要加小六的食邑，得从成贤处开始，嗯，各提一百户吧，免得朝中又嘟嘟囔囔，听来烦恼。”
“窦彧此次可圈可点，再等两年，朕要放她离开京都，做个督边御史什么的，提早谋划南边。”皇帝停下了脚步，手扶着城墙，一瞬间记忆飘远，仿佛回到了战场之上，他默了半晌，轻声道：“朕还有心修全书、修大藏，大抵也是来不及的，留个线头给后来人，让他们莫要忘了这等大事才好。”
叶清欢心中感动，唐末大火，《洛川典籍》散佚良多，太宗康建年间便有臣子上书修书，却苦于朝中无银。皇帝是个踏实的君主，无奢靡耗费，无好高骛远，他若肯做，是定能成的。即便半途……继任者也不会轻易违抗前代的遗旨遗愿。
明月当空，皇帝的轻语落下，一阵风拂过他的鬓发，就如同当年一般，夫妻间各谈所愿。这是宣文皇后曾经的念想，时不我待，是时候付之行动了。