国师府的护卫做事十分麻利。

没等吴嬷嬷接下来威胁或讨饶的话出口，他们已经绑人、堵嘴、扔出府外，一气呵成。

微生舒有些遗憾地看了一眼被踩得乱糟糟的雪地，又仰头看了看天色。

还好，这雪一时半刻停不了。等到了明天，新雪覆上，又会是一个干净整洁的庭院。

他转身进了屋子。

小质子还在那里站着，盯着房间一角不知在想什么。见他进来，便抬眼朝他瞧。长长的眼睫被先前落在上面又融化的雪沾湿，漆黑的眼瞳仿若琉璃镜像，通透得空空如也。

不得不说，微生舒虽然偏爱独行，但他看人还是很准的。

澹台烬确实没什么情绪，因为他现在什么都没在想。离开熟悉的冷宫不会让他觉得不安，进入陌生的环境也不会让他惶惑。他只是静静地看着这间宅邸的主人，看着他关上门，点起灯烛，拿起一条干净的巾帕——

递到自己面前。

“你的头发都湿了。”对方这么说。

澹台烬接过巾帕，但并没有抬手去擦。

奇怪的人。他再次在心中做出这样的判断。

他甚至想问一句：为什么要做这种无用之事？

可他没能问出来。

不是他又不想问了，而是他忽然觉得眼前一阵晕眩：连日来的饥寒交迫、新伤旧伤，终于因为在冰天雪地里站的这几个时辰一齐爆发出来。他能习以为常地忍受痛苦，可凡人之躯终究是有承受的极限。

在他整个栽到地上去之前，他感觉到有一只手臂揽住了他。

微生舒眼疾手快把一言不发就晕过去的人抱住，另一只手在对方额前一探。

果然，发烧了。

他叹了口气，把人抱起来放到床榻上。

本就单薄的衣衫在这一番折腾中又散开了些，一道从颈侧斜斜延伸到衣领下的暗红痕迹便突兀地显露出来。

微生舒无意识地皱了皱眉，伸手拨开衣领，只见一片触目惊心的伤痕。

“……”

他现在竟有些认同牧越瑶之前的话了：盛王宫约莫是真的有毒。

就算是敌国打了败仗赔过来的质子，到底也是一国皇族。但凡有些正常人的脑子，也不至于把人弄成这幅瘦骨嶙峋、命不久矣的样子。

刚才他把人抱上床，就觉得这小质子瘦得硌手，谁料想衣服底下还有一身伤——

盛王是和景国有什么深仇大恨吗？他陷入这样的沉思。还是说一国之君的思维本就是如此异于常人？

***

一片空茫虚无的黑暗，他的意识在其中载沉载浮。

出现在黑暗尽头的，依然是高悬的苍白之目。但与之前不同的是，他没有再听到那个低沉诡谲、无处不在的声音，因为他很快就不由自主地脱离了那片黑暗：一道轻柔却又不容拒绝的暖意包裹住他，如涓涓细流一般汇入他的身体。

澹台烬清醒过来。

“公子，放在这儿可以吗？”他听见有人在说。

“可以。”

然后是重物被放在地上的声响。

门开了，稍显杂乱的脚步声走了出去，室内又恢复了安静。风雪的声音被阻隔在外，一时显得十分遥远。

身边一暗，有人在他旁边坐下，草药的清苦气味以一种不容抗拒的姿态弥散过来：有什么清凉的东西涂在了他的伤口上，压下了那些或尖锐或瘀滞的疼痛；然后是布料一层层缠裹的触感——

澹台烬睁开眼睛。

他先看到的是被一根玉簪简单束起的长发：对方背对着他，正在摆弄一些瓶瓶罐罐。

然后，等人回过身来，他们才终于对上目光。

“你醒了？”

微生舒有些意外小质子会醒得这么快。这样重的伤势，又发着高热，就算刚才自己渡了些内力过去，寻常人恐怕也要昏睡上几个时辰。

澹台烬看了看他手里装着药膏的青玉小碗，又看了看自己身上缠绕的一圈圈白色棉纱。

微生舒解释一句：“只是一些外敷用的草药。你身上的伤口不能这么干晾着。”

但对方显然不是想问这个。

“为什么做这些？”澹台烬这样说。并努力尝试着想要坐起来。

微生舒只用一只手就轻轻松松把他按了回去，拿被子包住，心中觉得小质子真的很有意思。

“人皆有恻隐之心，”他把剩下的药膏放回小几上，“何须问为什么？”

澹台烬不说话了。

人皆有恻隐之心？

但他没有。

“恻隐”……又是什么感觉？他想。

他就在这样的迷惑中看着微生舒的举动。看着对方将摆放着草药的小几挪开，走到仆从们刚才拿进来的两个火盆旁边，两指轻轻一捻，一簇火苗飘落下去，将盆中的木炭点燃——

澹台烬立刻将那一点点迷惑扔到脑后，颇有些着迷地看着那些凭空而生、飘然落下的火焰。

微生舒暂时没有注意到这一点。他点起火盆，确保温度适宜后，就走到窗前，将窗户打开了一道小小的缝隙。因为有纱幔阻隔，寒风并不会吹进来，但可以排出炭火燃烧后的浊气。

做完这些，他回到床榻边，这才注意到躺着的人还没有睡，一双眼睛正亮晶晶地看着他——的手。

倒比一开始鲜活多了。

他问一句：“想学吗？”

果然看见青年点了点头。

真是个单纯又好懂的孩子。

微生舒伸手给他掖了掖被角，“睡吧。等你养好伤，我就教你。”

***

微生舒平生极少许诺。可一旦许诺，就必然说到做到。

于是几天后，一个阳光温暖的午后，他便一笔一划地教会了小质子用明火符——特殊改良版。

“修士用符，多为‘聚’法，符纸的作用是聚集并引导体内灵力。所以，熟练到一定程度的修士可以脱离符纸的束缚。”

——像他平时搓火苗就从来不用符纸。

“但你并没有修炼过，所以现在我教给你的是‘借’法，也就是借天地灵气为己用。”

早在王宫夜宴的时候，微生舒就已经发现，小质子经脉羸弱、根骨不全，想要如世人所言一般求仙学道，可谓难如登天。

然而这世间千万条路，谁说只有灵骨灵脉才能成仙？谁说只有成仙才能洞彻万物、造化天地？

笔尖在纸上勾勒出复杂的墨线，微生舒边画边说：“这类符纸用过后，灵气自然回归天地，所以不需要担心反噬。但你要记住一点，借灵气太多、太频繁，都会让你觉得疲累，所以用的时候一定小心在意，不要透支体力。”

“给。”他把画好的符纸递过去，将简短的法诀讲了一遍。

澹台烬接过符纸。

小小一片的纸，寻常普通的墨。但当他将其拿在手里，指尖却突然感受到一种跳跃的、蓬勃的温热。

随着他轻声念出法诀，那点温热骤然向中心凝聚。一从火焰凭空而生，却并不曾灼伤他。它温柔地舐过他的手指，在半空中化为一捧流火，像烟花一样飘落下去。

微生舒及时用灵力覆住了桌子，将纸笔推到对面，“记得我刚才画的样子吗？你自己试一试。”

改良之后的借灵符比普通的符咒更为繁复，然而澹台烬看过一遍之后，竟然就能画得□□成相似。

微生舒替他纠正了几个地方，又说：“你第一次画符，画得慢、效果不好都是很正常的。多练练就好了。”

澹台烬点点头，笔下不停：他学得很快，一会儿的功夫，已经能够完整地画完一整张符，中间既无停顿也无错漏。

微生舒看了片刻，便放心收回目光。

——刚才他又把灵力覆盖的范围扩大了一些，不必担心小质子画符成功烧了房子。

他拿起手边的书。

这些书是他“以职务之便”，从盛王宫的藏书楼中寻到的，大多是各地风俗民情、奇闻异事。

预言虽有指向，但终究于细处模糊。他并不知道转生瞳是否已经出现，又是在何时何地出现，只得广撒网以求多捞鱼。

“公子。”不知过了多久，门外传来仆从恭敬的声音，“陛下传召。”

“我知道了。”

微生舒合上书，自坐榻上起身。

“你要进宫吗？”

澹台烬想起盛王后总会在萧凛出门前说一些话——比如“是要随你师父去游学吗”、“路上注意安全，多保重，早点回来”一类——于是停下笔，也抬头问了一句。

但他不觉得微生舒会有什么“不安全”，所以就把“保重”那句摘掉了。

“……早点回来。”

他照搬了最后一句。

微生舒笑着应了一声，“好。”

“若我回来得挽了，”他不忘叮嘱，“晚饭你就自己吃。记得喝药。”

***

国师府的上空，一个小小的影子一掠而过。

正在厨房院子里择菜的阿惠抬起头。她本以为会看到一只麻雀或是孤雁，但她却看到了一只乌鸦。

乌鸦飞向了书阁的方向。

虽是冬日，书阁的窗子仍然敞开着。阿惠隐约能看见一点天青色的衣角，那只乌鸦就停在衣角旁边的窗棱上。

很快，一只拿着毛笔的手出现在窗户中，似乎是在逗那只乌鸦。

阿惠猜想那一定是景国质子。

她不敢再瞧，低头继续择菜，心中敬畏地想：或许，质子殿下与国师大人一样，都能和鸟兽说话吧。

她摘掉一片干枯的菜叶，觉得乌鸦也神异和吉祥起来了。

与此同时，在书阁中，“神异吉祥”的乌鸦正从窗框上蹦到桌子上。

“你看起来气色好多了。”它中肯地评价。

澹台烬没有说话。他正看着掌心中静静燃烧的火焰。

这就是那黑雾每每对自己说起的力量吗？确实令人向往又让人迷醉。

“三张符已经是极限……”

随着火焰的燃烧，身体上的疲惫与精神上的倦意愈发明显。澹台烬随手熄了火焰，心想：果然，自己还是太弱小了。

“是他教你的吗？”乌鸦往前蹦了蹦，问。“最近我常能听到他的名字。有人羡慕尊敬，也有人厌恶害怕——他究竟是个什么样的人？”

澹台烬出神良久。

“我也不知道。”他说。

乌鸦歪了歪头。“萧凛已经回宫了，我看到宫中在忙着筹备明天的宴会。到时候你要去吗？”

“……或许吧。”

乌鸦从没听过澹台烬说出这样模棱两可的话，它也理解不了这其中的微妙情绪。

意识到澹台烬暂时没有什么事需要它去做后，它很快就扇动翅膀飞走了。

澹台烬看着自己的手发了一会儿呆，片刻后才从那种莫可名状的感觉中抽离出来。

除了叶冰裳，微生舒是第二个能让他的心绪产生波动的人。然而这种波动究竟是什么，他并不明白。

他把画好的符纸叠起来放在一边，准备去书架上拿几本书。然而自榻上起身时，他忽然注意到桌案另一边，微生舒方才看的书底下压着一张纸。

纸张已经泛黄毛边，墨色也显得十分暗沉，看上去有些年岁。

他随手将它抽出来，发现其上只写了三行类似偈语的词句：

未见浮生，言何般若。悲苦怅恨，众生篱落。

昭昭天地，胥尔形名。祀于庙社，陈其牺牲。

扶桑摧折，白日沉光。众神归冥，漠漠大荒。

澹台烬看过一遍，并不能懂。他将纸放回去，用书和镇纸仔细压好，再抬头时，略有意外地发现面前的香炉上多了一只幻影一样的金色蝴蝶。

蝴蝶往后仰了仰，好像在认真地盯着他瞧。

澹台烬伸手过去。

蝴蝶飞起来，轻轻落在他的手指上。

“你是那位景国的三殿下吗？”

蝴蝶说话了。

“蝴蝶精？”澹台烬反问一句。

“啊，你真有眼光。”蝴蝶抖了抖翅膀，“是啦，我是蝴蝶妖，我叫牧越瑶。你叫什么？”

“澹台烬。”

“喔——缙绅的缙？秦晋的晋？还是荩臣的荩？”

澹台烬垂眼看着它，“灰烬的烬。”