数日后，涂山主殿之上，异象频仍。
那日午夜，整个涂山笼罩在一片淡紫色的迷雾中，月华被遮蔽，山中灵泉突然沸腾，天火自空中飘落，如有神秘力量正在悄然侵蚀着涂山的根基。
时砚立于灵主台前，只见锦澜取出一方古老残碑，其形如弯月，通体漆黑，周围缠绕着不祥的灰气。
“此乃‘归虚碑’，上古时便是开启‘归虚引’的唯一钥匙。”
他轻轻一抚，碑面亮起淡淡金光，隐约可见一条贯穿天地的锁链正在慢慢断裂。与此同时，整个涂山腹地的气息陡然凝滞，仿佛有一双无形之眼自黑暗中窥视。
“魇母……已经在试图苏醒。”灵主语气凝重，声音仿佛压着风雷。
他望向时砚：“归虚引是一场魂灵之战，无法依靠□□或法器。唯有将神魂投入碑中，方可寻得那封印核心。”
“你一旦踏入，便需独自面对那未知的灵魂领域。若你败，不仅你将身陨魂灭，整个涂山也将随之沉沦。”
时砚眉头紧蹙，但眼中没有犹疑之色。
“我已做好准备。”
灵主点头，随即将手中灵诀印入碑中，顿时天地一暗，碑面猛然开裂，裂缝中泛起一道漩涡，宛如通往另一世界的幽门。
正当时砚迈步欲入时，忽听一声熟他淡声道：“我答应你，会回来。”
说罢，踏入碑门。
碑门之后，是无尽黑雾。
时砚一步踏入，刹那间天地翻覆，仿佛整个人坠入了万丈幽渊。周围是浓得化不开的黑气，翻滚如潮，耳边不断有呢喃低语，像无数厉鬼在嘶吼哀嚎。魇母的气息，如渗入骨髓的寒毒，一寸寸冰封了他的灵海。
她宛如一座不朽的黑暗山岳，笼罩了他整个人生的光亮。她不仅强大，还能通过魇术侵蚀他的心智，撕扯他的灵魂，让他的每一步行动都变得异常沉重。每当他试图反击，魇母便抬手散发出更多的恐惧之力，这股力量似乎不再是攻击，而是直接吞噬他的一切。
“这就是你的力量吗？异世之人，不过如此。”魇母的声音冰冷至极，仿佛一刀刀割裂他的一切希望。
然而，这种打击远不止如此。
魇母的手指一挥，一道巨大的黑色漩涡突然出现在时砚身后，那漩涡仿佛吞噬着所有的光与热，吸走了他一部分灵力，导致他体内的金丹之力再次萎缩，呼吸变得急促起来。每一次呼吸，都是那么艰难，仿佛周围的空气都在变得更加沉重。
时砚想要反击，却发现他的力量正不断流失，每一刻都在挣扎中承受着魇母无形的压迫。他举起剑，却像是举起了沉重的铁砍刀，挥动之间的力量变得虚弱。每次碰撞，剑身的震动都让他感到从未有过的痛楚，似乎连骨髓都在震荡。
“就凭你，也敢与我抗衡？”魇母冷笑，声音刺耳，带着无尽的嘲讽。
时砚的眼睛逐渐模糊，脑海中的记忆仿佛也开始裂开。他想到了涂山的锦锦，想到那些曾经的温暖时光，想到了自己曾经努力拼搏的日子。突然，他意识到，自己不能倒下，不能让一切为之付出代价。
他猛地用力闭上眼睛，压制住脑海中侵袭而来的痛苦，低声念道：“我不能……让她失望。”
但他面前的魇母，不断逼近，他的灵力几乎耗尽，身体的每一个细胞都在发出求救的信号。忽然，魇母抬起手，黑雾弥漫，黑色的魔爪抓向时砚的心脏，刹那间，他感觉自己的整个灵魂都在被撕裂，几乎无法忍受的痛楚让他无法再支撑片刻。
就在他即将倒下的瞬间，一股异样的力量突然涌入体内——
是魂灯的微光在他的灵海深处微微亮起，似乎回应了他的呼唤。
“什么……”魇母的眼中闪过一丝惊讶，她注意到时砚体内突然爆发出的一股不同寻常的力量。那股力量并非来自他的金丹，而是来自一种比金丹更深层的存在，仿佛是灵魂本源的觉醒。
时砚的身体骤然发生变化，金光环绕着他，原本涣散的力量开始凝聚。他的灵力逐渐回升，尽管仍然十分虚弱，但这股力量却如同最后的曙光，燃起了他体内那片几乎熄灭的希望。
然而，魇母并没有轻易放过他。
她挥手将黑雾再次笼罩过去，笼罩了整个天地。那黑雾中的腐化之力迅速侵蚀时砚的每一寸皮肤、每一根筋脉，仿佛要将他完全瓦解。而他体内的魂灯火光虽然仍在闪烁，但显然无法承受如此巨大的压力。时砚感到自己的灵魂仿佛被锁在一个深不见底的漩涡中，无法挣脱。
他的呼吸越来越急促，浑身剧痛，似乎连每一秒的存在都在燃烧着他最后的一丝生命力。他已经清楚地知道，自己现在的状态根本无法与魇母对抗。魇母的魇术早已超越了常规的战斗，她在与时砚对决时，带来的不仅仅是力量上的压倒性优势，更多的是心理上的打击，甚至让人陷入精神的崩溃。
“我究竟做错了什么？为什么……为什么上古的预言会说我能战胜魇母？”时砚脑海中充满了混乱的思绪。他思考着预言中的话，拼命寻找着答案，但答案始终不清晰。也许，他并不是一个真正的英雄，也许，这一切不过是一场宿命的骗局。
就在这时，忽然一阵风起，时砚的耳边响起锦锦的声音：
“时砚！”
时砚猛然睁开眼睛，那一瞬间，他的灵魂仿佛被某种强大的力量牵引，回归了清明。他看到锦锦站在远处，身边的光芒璀璨而夺目，宛如天降神力。
“我来帮你！”
她的声音坚定而温暖，时砚感受到一股强大的力量正在涌向自己，融入他的灵魂深处。是涂山的灵力，还是她的信念，在这一刻交织成了不可阻挡的力量。
然而，尽管得到了帮助，时砚明白，这场战斗依然艰难。他的身体虽然恢复了一部分力量，但魇母的力量依旧强大。胜利的希望，依然渺茫。
但至少，这一次，时砚并不再孤单，他的心中有了一个坚定的信念——无论多么艰难，他都会站起来，保护自己在乎的人，直至最后一刻。