天督府的琴案积了层薄灰。季寻之刚抚平绢布上的褶皱，窗外就传来熟悉的脚步声。
"季大人忙着呢？"楚唤云大咧咧推门而入，"琴谱呢？"
季寻之头也不抬："左手第三格。"
楚唤云翻出本残谱，扉页题着"楚侯校注"。他指尖一顿："我爹的字？"
"嗯。"季寻之将薄绢覆在灯罩上，"永明二十二年，楚侯与先帝对弈时校的谱。"
火光透出绢上密纹，竟是北境布防图的残卷。楚唤云忽然按住琴弦："你早知道这谱子有问题？"
"知道。"季寻之抬眼看他，"就像你知道我会去给你上药。"
琴弦嗡鸣。楚唤云猛地将人抵在琴案边："那你知道我接下来要做什么吗？"
"知道。"季寻之平静地解开发带，"所以熄了灯。"
月光漫过窗棂，将纠缠的身影投在《太平引》的残谱上。楚侯朱批的"危"字被衣袍覆盖，像一场迟来了二十年的献祭。
御花园的蝉鸣撕扯着盛夏的暑气，陆昭捏着的冰葡萄在绢帕上洇出紫痕。楚唤云单膝点地，玄铁护腕压着青石砖。
"太傅的伤好了？"少年天子忽然开口。
楚唤云抬眼一笑，随手扯开衣领露出结痂："托陛下赏的雪肌膏，连疤都没留。"暗红痂痕边缘泛着不正常的青紫。
陆昭目光扫过那道伤，忽然将冰葡萄连帕子掷过去："暹罗使团的事，太傅办得漂亮。"
"臣不过借花献佛。"楚唤云接住葡萄，汁水染红指尖，"倒是季大人那剑才叫精彩。"他忽然倾身逼近龙案，"陛下可要赏？"
鎏金兽炉腾起的沉香里，陆昭看见太傅眼底映着自己。当年教他挽弓的手如今沾着葡萄汁，像未干的血。
"赏。"少年天子突然拍案，"就赏季卿替朕巡视漕运！"
季寻之执礼的手势分毫不错："臣斗胆请楚大人同行。"
"不准。"陆昭朱笔点过楚唤云心口，"朕要太傅养伤。"
笔尖悬在旧伤上方，一滴朱砂摇摇欲坠，"顺便...教教新选的羽林卫。"
"臣教出来的陛下还不够好？"楚唤云声音带着笑，眼睛却盯着那支能定生死的笔。
陆昭抽回手，朱笔在楚唤云衣襟划出血线似的红痕："太傅教得好，所以朕才要学，……"少年蘸着砚台里新磨的朱砂，"怎么用重臣。"
蝉声骤歇，楚唤云低头看着心口鲜红的"忠"字，突然大笑："那臣得先教他们...怎么活着。"说罢抓起案上冰葡萄塞进嘴里，连皮带籽嚼得咯吱响。
季寻之在天督府后院找到楚唤云时，那人正用匕首削着根柳木。"兵部往羽林卫塞了十七人。"刀尖挑出木屑，"个个带着北疆口音。"
"你拒了？"
"哪能啊。"楚唤云吹去木屑，露出削成小弩的形状，"我请他们明早校场见。"匕首"夺"地钉入柳木，"用这个。"
季寻之突然按住他手腕。月光下，楚唤云掌心密布细小的蓝点，像沾了毒粉的针眼。"龙血竭的毒未清，你又碰狼毒？"
"总得知道..."楚唤云抽手时带落季寻之的玉带钩，"昭儿赏的雪肌膏里掺了多少料。"
季寻之腰间的玉带哗啦散开，他顺势将人压进柳荫，"季大人不如猜猜，我现在毒发到第几层？"
回答被夜风揉碎。柳枝间隙里，程七捂着眼睛往树上蹿，怀里还抱着从御膳房顺的荷叶鸡。
五更鼓敲过第三遍，楚唤云拎着未完工的小弩翻进宫墙。校场西角，新选羽林卫正在操练，刀光里掺着北狄人特有的反手劈。
"诸位早啊。"他懒洋洋倚上箭垛，"听说你们想学《太平引》？"
为首的壮汉抱拳："求太傅指点！"
"好说。"楚唤云突然甩出小弩，"接着！"柳木弩机在半空解体，十七枚木楔天女散花般射向众人。壮汉下意识反手格挡，露出腕间青蝇刺青。
"这就对了。"楚唤云抚掌大笑，"北狄探马该有这个身手！"笑声未歇，玄铁枪已刺穿壮汉脚背将人钉在地上，"劳烦带个话——"他俯身拔出枪尖，"你们可汗要的《太平引》，在这儿。"
染血的枪尖挑起壮汉下巴，在咽喉处点了段旋律。剩下十六人刚摸到刀柄，四周墙头突然竖起弩机——真正的羽林卫端着军械监新制的连弩。
"陛下说了..."楚唤云转身时枪杆扫倒一片箭靶，"要学就学全套。"
日头爬上飞檐时，程七蹲在太医院屋顶啃鸡腿，看着自家主子把十七个"羽林卫"串成糖葫芦押出宫门。队伍最后跟着个小太监，捧着沾血的雪肌膏瓷盒往御书房跑。
陆昭正在批阅《漕运改制疏》，闻言朱笔一顿："太傅真这么说？"
"楚大人说..."小太监抖着嗓子学舌，"'龙血竭分量不够，下次多搁点'。"
朱砂在奏折上晕开血似的红。陆昭忽然轻笑："传旨，赏太傅暹罗进贡的龙血香——"笔锋狠狠划过量词，"一车！"
季寻之接到圣旨时，楚唤云正往他书房搬装满龙血香的箱笼。
"正好给你熏衣裳。"楚唤云坐在箱子上晃腿，"改日见着昭儿，熏他个跟头。"
"明日大朝会。"季寻之抽走他掌心的香丸，"你称病。"
"那怎么行？"楚唤云变戏法似的又摸出一颗香丸含着，"昭儿第一次用阳谋算计我，得捧场。"
说罢凑过来渡了半颗到季寻之唇间，苦得两人同时皱眉。
朝鼓响彻朱雀门时，楚唤云果然一袭绛纱袍倚着蟠龙柱。腰间缀满暹罗贡品香囊，熏得老尚书连打喷嚏。
"臣有本奏！"兵部尚书突然出列，"楚大人昨日擅杀十六名羽林卫..."
"是十七个。"楚唤云纠正，"还有个在诏狱啃地板。"他忽然抽走对方笏板，"大人这么清楚人数，莫非认识？"
朝堂哗然。兵部尚书涨红脸要抢，楚唤云却把笏板抛给季寻之："季大人看看，这紫檀木的纹路像不像北狄军报用的桦树皮？"
"楚唤云！"兵部尚书扑上来时，袖中掉出个青蝇纹印盒。
满殿死寂。
陆昭忽然抚掌："好戏。"少年天子拾级而下，龙纹靴踩住印盒，"朕倒不知，兵部还管着北狄的军印？"
"陛下明鉴！这是栽..."
楚唤云解下腰间香囊塞进尚书嘴里，转头对陆昭笑，"臣请旨，让季大人查查兵部的账？"
季寻之适时呈上奏折："臣已查实，兵部三年贪墨军饷二百四十万两。"朱笔批过的数字触目惊心，"其中半数...买了北狄的马。"
陆昭的指尖在龙椅扶手上轻叩，忽然一笑："既如此，楚卿代掌兵部如何？"
"臣拒旨。"楚唤云答得干脆，"除非..."他指向殿外烈日，"陛下亲自给臣晒晒这些龙血香。"
满朝文武倒吸凉气。季寻之垂首屏气，却见天子解下龙纹外袍罩在香丸箱上："够吗？"
楚唤云怔住了。阳光透过殿门，照见少年天子中衣上熟悉的针脚——永明二十八年冬，他教小陆昭缝的护心甲。
"臣..."楚唤云突然单膝跪地，"请督漕运。"
陆昭的手悬在楚唤云肩上一寸处，最终只拂去片不存在的尘："准。"
退朝钟声里，程七看着自家主子把香丸箱推进太液池。"主子这是...？"
"傻。"楚唤云弹他脑门，"昭儿给我台阶呢。"涟漪荡碎倒影，池底沉着十七枚青蝇令牌。
当夜，季寻之在漕船甲板上逮到偷喝酒的楚唤云。"兵部尚书的认罪书..."他展开血书，"提到北狄要买《河渠志》。"
"难怪昭儿派你来。"楚唤云就着他的手看文书，突然呛出酒液，"等等...这印鉴？"
月光照亮纸角暗记，赫然是陆昭私库的藏书印。季寻之沉默地点头，酒坛在两人之间晃荡。
"好孩子！"楚唤云突然大笑，"阳谋套阳谋！"他拿过酒坛灌了一口，"早算准我会查出青蝇，借我的手清兵部，再派你盯着漕运..."
季寻之忽然夺过酒坛："你教出来的。"
江风掠过船舷。楚唤云望着京城方向，指尖在船舷上敲出《太平引》的调子。
灯火阑珊处，年轻的帝王正在宫墙上远眺，手中把玩着楚唤云落下的玄铁护腕。
晨雾中的漕船在运河上排成青黑色长龙，季寻之的指尖划过《河渠志》上的朱批，在"楚"字烙印处微微一顿。舱外传来程七的喊声："季大人！主子又溜去船队尾舷了！"
"由他去。"季寻之合上册页，这本昨夜从兵部尚书府暗格起获的河道详图，边角还沾着墨迹未干的临摹痕迹。
船尾处，楚唤云正赤脚踩在缆绳上晃悠，手里抛着个青蝇铜牌。每抛一次，铜牌便在空中翻出不同面——正面是北狄狼纹，背面却刻着大周漕运各闸口的暗记。
"季大人来得正好。"他头也不回地往后一扔，铜牌稳稳落进季寻之掌心，"猜猜我在哪截舱板下发现的？"
"第三艘漕船的压舱石夹层。"季寻之将铜牌按在船帮上，"兵部每年查验的签押单也是假的。"
楚唤云吹了声口哨，缆绳猛地一荡带起水花。雾气散开处，十七艘新式漕船吃水线明显有异——本该装满税粮的船舱，压舱石却比粮袋多出三成。
他翻身落在甲板上，"北狄要《河渠志》是假，探漕运载量才是真。"
季寻之突然拽着他退后两步。一支弩箭"夺"地钉在方才落脚处，箭尾缠着绢布，展开是工部才懂的载重算式。
"第三艘。"楚唤云眯眼数着船队，"看来咱们昭儿钓的大鱼..."
话音未落，河面突然炸起数道水柱。伪装成商船的艨艟从支流冲出，船头清一色装着工部新制的破闸锤。
"接舷战！"程七的吼声混在锣声里。楚唤云却已抄起缆绳荡向敌船，玄铁枪尖划过之处，北狄水手的皮甲如纸糊般破裂——那些本该是精铁的甲片，竟是用漕运特批的熟铁所制。
季寻之的剑鞘横扫过主舱，账簿纷飞中露出一叠兵部批文。朱红大印旁，赫然是陆昭上月刚发明的"截角印”。
"昭儿这局布得妙啊。"楚唤云枪杆拍晕最后一个水手，"北狄人偷漕运铁料制甲，我们抓现行；兵部批文用截角印，他们仿造不得；至于《河渠志》..."他踢开暗舱，露出真正的税粮，"早换成砂石引蛇出洞了。"
返航时，季寻之看着楚唤云在船头刻第十七道划痕。每道痕代表一艘被劫漕船的真相，最深那道底下写着"永元七年"
"心疼了？"楚唤云突然转头，枪尖挑起季寻之腰间玉佩，"当年教昭儿水战，你连玉坠都输给他当彩头。"
季寻之按着空荡荡的绦带："陛下今早又赐了新的。"羊脂玉上"漕清"二字银钩铁画，正是陆昭亲笔。
楚唤云大笑，笑声惊起岸边白鹭。其中一只脚环闪着金光，被他扬手一枪击落。展开绢信，却是陆昭朱批的《羽林卫改制疏》——半数名额划给了楚家军旧部。
"这算什么？"程七凑过来看，"打一巴掌给个甜枣？"
楚唤云把信笺折成纸船放入河中，"昭儿在告诉我们，他清楚北狄渗透了多少..."纸船漂向京城方向，"更清楚谁在将计就计。"
季寻之忽然解下玉佩系在纸船上。楚唤云挑眉："季大人这是？"
"赌局继续。"季寻之望着渐远的船影，"赌陛下下次是收网还是放饵。"