季月槐感觉脸颊有些发烫，心跳得有些快，但是他已经分不清是因为酒醉还是别的。

他想说点插科打诨的俏皮话，缓和这略显尴尬的气氛。

嘴唇动了动，还未开口，肩膀却倏的一沉，差点坐不稳——秦天纵一头栽进了他的怀里。

耳边响起的呼吸声很均匀，温温热热的扑在他的耳垂处，马尾处散乱的发丝弄得季月槐痒痒的，他忍不住缩了缩脖子。

按理来说，季月槐现在应该尽情开怀大笑，然后连续半月拿不胜酒力这事儿来闹他。

但季月槐笑不出来，只是呆呆地僵在原地。

他的内心澎湃着说不清道不明的汹涌情潮：无措，慌乱，欣喜，还有山雨欲来风满楼的惴惴不安。

但最显而易见的，是沉重的哀愁。

此时此刻，二人的心脏离得很近，只隔层薄薄的衣衫，以几乎相同的频率跳动。

下意识地想帮秦天纵顺顺背，但季月槐的指尖颤了颤，终究还是收了回去。

淅淅沥沥的雨声响起。

正逢梅雨时节，绵密的雨幕如烟似雾。光滑的石桌也被淋得湿漉漉的，倒映出昏沉的天色。

雨水顺着领口滑进了他的背脊，冰凉的让人打了个寒战。

没有结果的。

他对自己说，装作没发生就好。

但此时的季月槐不知道，世事无常，人生的变化风云诡谲，错过的不会再来。

“轰隆……”

沉闷的雷声乍响。

回忆里下雨，现实也下了。

小憩中的季月槐从回忆中惊醒。

他发现自己已被连人带椅搬至屋檐下。田里，萝卜水灵灵的叶子被雨滴砸的一晃一晃的。

早知就不浇水了。

他遗憾地想。

*

家里的油罐已见底，炒出来的菜寡淡无味，季月槐便上城里打油，当然，秦天纵生怕他跑了，始终寸步不离地跟在身边。

油坊生意很好，芝麻油的浓香飘散数里，邻里老少排队到了巷子口。

正好，隔条街的瓦肆热闹非常，季月槐便想去那看看影戏，听听唱赚消磨时间。

瓦肆，熙熙攘攘人声鼎沸，顶碗的飞刀的喷火的，干甚的都有，但最引人瞩目的却是名“乐师”。

说是奏乐的也不太准确，因为唱歌的不是他，而是他手里的绿蟾蜍。

他的面前放着横四纵三的破木盒，每格又趴了只大蟾蜍。

乐师用细棒挨个敲它们的脑袋，蛙鸣声此起彼伏，但无聒噪嘈杂之感，反而如珍珠落玉盘，曲调浑然天成。

这厢听完蟾蜍歌姬，那厢杂耍的又开始表演回身箭——顾名思义，就是会转弯绕圈的箭。

杂耍人是个俏皮的虎牙小姑娘，她大方敞亮地向众人作揖：“各位看官，小女子献丑了，还请诸位多多捧场！”

话毕，她灵活地倒立，轻松用脚拉至满弓，其箭头上应是涂了硫黄，在羽箭破空呼啸而出的瞬间，炽热的明焰爆裂开来。

瞬息之间，一圈十六盏纸灯被齐刷刷点亮，颇为壮观。

围观群众纷纷喝彩叫好，铜板噼里啪啦地往钱箱里掷。可季月槐却扭过身，死死地盯住远处的马店。

方才小姑娘射箭时，火星子满场四溅，有那么一粒，恰巧落到了屋檐下的灯芯里。

灯油未燃尽，纱灯复明，被照亮的不止是门扉上斑驳的朱漆，也照亮了正对其后的厢房。

两个人的身影从窗户纸透出，像出静止的驴皮影。只是，上演的并非三勘蝴蝶梦，也不是相思奈何天，而是——

血溅三宝袍。

一把极细的长剑，贯穿男子的胸膛，涓流不息的血顺着剑锋滴落。

古怪的是，握剑之人胆识了得，他不紧不慢地拔剑，甚至还慢条细理地在死人衣裳擦拭了番，像是不怕被人看见。

擦完剑，那人一剑捅破窗户纸，剑风将纱灯又给吹熄了。

季月槐心中一凛，他深吸口气，飞身追去。

“去哪。”

腰间猛然传来强劲的力道，秦天纵单手拦腰，将季月槐给牢牢禁锢住在半空。

秦天纵剑眉紧蹙，唇角微微下压，透出刺骨的凛冽寒意。

“你听我解释，我……”

“你想走。”

季月槐眼瞅着那人运起轻功从屋顶逃走，又急又气。想追，但怕挣扎的太激烈，秦天纵在大庭广众下干出什么惊世骇俗的事，遂放弃抵抗。

季月槐泄力般靠在秦天纵的臂弯，尽量平和语气，好脾气地询问：“秦司首，你能否赏脸陪我去趟马店？”

“你想在那过夜？”

“不是。”季月槐摇摇头：“有人死在那里了。”

“什，什，什么？”

掌柜的正噼啪拨着算盘，他颧骨上的瘤子吓得直抖索：“当真，哪间房，咋死的，啥时候的事儿？”

推开稍房门的瞬间，掌柜的发出一声惨叫，绝望地瘫软在地：“完，完啦……以后谁还敢住这间……”

镜台前，男人已断气，但血还未流尽，白色的束腿已被染成血红，双目也未阖上，空洞地直视着前方。

秦天纵横刀拦下想进入房间的小二们，他单刀直入问掌柜的：“你这可有店簿子？”

六神无主的掌柜的忙不迭点头，他从花盆底抽出本破破烂烂的本子，沾口水快速翻阅：“让咱瞧瞧……这间的客人……找到了找到了！”

“这人姓石名亓，前天晨时才入住，乃榆林寨生人。”

季月槐盯着被血溅三尺的老旧屏风，床头完好无损的包裹，心中暗暗思忖，这不像是劫财，怕是仇家寻上门来了。

马店被围得水泄不通，大家也不看杂耍了，摊贩们也不叫卖了，纷纷凑过来七嘴八舌地议论。

但忽然间，交头接耳声骤然降低，人群自动分开条小道。

来人是名负剑女子，她步子不疾不徐，沉着稳重，素白的容长脸蛋上不施脂粉，气场并不如何张扬，却有种不容置疑的威严感。

“万剑楼，万千霜。”她开口，声音清冷低哑：“奉命前来办案。”

原来是万女侠本尊，真是人如其名。季月槐想。

他本想围上面纱躲后面，却被万千霜身后的弟子认出，她捂嘴惊喜地小声道：“诀怀散人，是您吗？”

万千霜愣了愣，也转向季月槐，随即郑重地躬身一礼：“前辈多次出手相救本门子弟，千霜未曾当面致谢，今日得见，实乃缘分。”

全场的视线都落在季月槐的身上，他笑盈盈地摆手：“千霜姑娘言重了，举手之劳，何足挂齿。”

万千霜看向秦天纵，淡淡点头致意：“秦司首，久违。”

她的视线轻飘飘地落在诀怀散人的腰侧，又轻飘飘的滑走。

季月槐的腰胯搭着只占有欲满满的大手——他这些天被秦天纵给贴习惯了，肩头腰侧背后脖颈，竟让他越来越习以为常。

季月槐隐忍怒气，窝囊地轻轻拨开那只大手。

不过，万千霜不似李巽风那样八卦，她直奔主题，了解完前因后果，当机立断，吩咐弟子：“雪容，速速回师门禀报，其他弟子随我去死者祖籍一探。”

人群里恰好有榆林镇生人，是个卖拨浪鼓的小货郎，他费劲地挤进来，热心肠地指路：“万大侠，一路往西便是，镇口有个三人合抱粗的歪脖子榆树，很好认的。”

万千霜颔首致谢，她快步踏出马店大门，她的身形纤长，却挺直如松，银白的剑鞘不落尘埃，独独落了一身的月华。

“万姑娘，等等！”

季月槐忍不住出声呼喊。

“何事？”

万千霜并不回头，背身回应。

“你走错方向了。”季月槐温柔地提醒，“那边是东边。”

*

榆林寨背靠陡峭的悬崖壁，坐落于青山环抱之中，颇有遗世而独立之感。寨子的围墙由青石垒砌而成，顺着缝隙爬满了繁茂的藤蔓，苍翠欲滴。

来时正逢晚炊，茅草屋顶升起袅袅青烟，歪脖子树下放着几个马扎，坡上梯田里劳作的农夫农妇也准备归家。

季月槐作为目击者，也随之前往。他轻叹口气，有些不忍心破坏这祥和宁静的氛围。

果不其然，在报出“石亓”此名后，一位农妇哭了。

手里的菜篮子直直掉落，野菜散落一地。她先是沉默地流眼泪，然后摘下头上洗的发白的靛蓝头巾，用力地擤鼻涕。

见此情此景，好几个心软的弟子红了眼眶，那小货郎也偷偷低头，用手背擦了擦眼角。

“作孽啊……”，老人家悠悠吐出烟圈，在一旁唏嘘不已：“兄弟俩全没了，这要爹娘咋个活啊……”

儿媳妇连忙劝阻：“爹，您别瞎说呀，大的那个只是失踪，没有走呢。”

季月槐灵敏地捕捉到这句话，询问道：“请问，您方才说的老大失踪，是怎么个回事？”

据寨民们说，这家俩兄弟，大哥叫石川，二弟叫石亓，都争气的不得了。

大哥拜入金枫谷，是十里八乡的骄傲；小的浪迹天涯也算快活自在。

兄弟俩孝顺父母，每年都寄金银细软回乡，可从几年前开始，大哥就再无音讯。

就在此时，一位精瘦黝黑的农夫匆匆赶来，他脖子上的汗巾已被打湿。

他像抓住救命稻草般看向季月槐一行人：“劳驾各位仙师大人，您们可曾看见过我儿，他在金枫谷修行多年，说不定跟您们碰过面……”

话毕，他举起张陈旧泛黄，但保存完好的寻人告示向众人展示。

季月槐只一眼，就愣在原地，一股寒气从脚心升至后脑勺。

这不是，深林里遇见的那位赶尸匠吗？