天色向晚，屋中豆灯盏盏点亮，李砚书诊完脉，观谢棠病情已平稳，这才起身行礼，作辞归家去。
云绽出门送人，迈过门槛的瞬间，余光似是看到一个人影在拐角之处，再待仔细去瞧时，却什么都没有了。
天色一寸寸黑沉下去，难免有晃眼，便疑心是自己看岔了，没再多理会，好生送了人出去。
两人前脚出了月亮门，后脚隐在拐角暗处的人便走了出来。
卫子羡看着那远去的少年的背影，眉心不自觉的拧起来。
冯鸣小心打量着他:“主子，咱们还要去看看谢姑娘吗？”
怕惊扰了屋中病榻之人，他声量压的极低。
说罢，许久等不来卫子羡回复，还当是他没听到，他斟酌着又重复了一遍。
良久，卫子羡摇头:“不必了。”
话落便拂袖离开。
冯鸣坠在他身后亦步亦趋的跟上，趁着夜色昏暗，悄悄觑他神色如何。
也不知适才被大夫人唤去说了些什么，郎君从掀帘出来时就有些神色不虞。
这李大人也真是病急乱投医了，再如何说，也不可让李公子一介外男久居于谢姑娘之处啊。
正这么想着，忽地对上前方人蓦地看过来的一双眼，冯鸣悻悻收回视线，挤出一抹尬意的笑来。
“昨日落了雨，夜里恐寒凉难眠，她这病才松快了些，去吩咐人给屋中先烧上炭盆。”
青年声音泠泠悦耳，与平素并无多大差异，冯鸣忙不迭应下。
……
谢棠在榻上休了整整三天，人虽是窝在被衾中睡着的，但心却没闲下来，总还是惦记着卫子羡。
可他只命人给屋中送了暖，旁的事是一概没做，就连一句话都不曾差人递过来。
这整日闷着本就愁绪颇多，加之近来天气不好，总爱下雨，心里更是愁云遍布了。
谢棠坐起身来，揪着被衾上的花纹，有些出神地思量那日大夫人所言。
虽过去好些日子了，但趋利避免的本性，教她总也害怕回忆起当日情形来。
今儿是实在是闲了，又对卫子羡实在想念，不得不去认真想这事儿。
大夫人既从前不曾同她如何相与，打她到了汴京也未见过她与卫子羡有多么的亲近，那她当日叫自己过去就必然是有目的。
让自己去问卫子羡可否中意婉平郡主？
一件事将他们三人皆牵扯进去。
说明大夫人许当真中意婉平郡主这个儿媳，但卫子羡是不愿意的。
甚至……
谢棠揪着被衾的手微微攥紧，睫毛不安的颤动着。
甚至于大夫人是知晓自己对卫子羡百般纠缠的。
“国公府的门第——”
她轻声重复大夫人之言，心里更加明了。
大夫人借门第有别说她替卫子羡所选娘子，又借机敲打自己，莫要痴心妄想。
谢棠垂着眼看着锦被，眼前氤氲起一片水汽，雾蒙蒙的，豆大泪珠砸在被上，泅开一大片，加深了牡丹花纹颜色。
门第是打娘胎里就定好的，她如今身上这县君这名头还是蒙父恩才得来，虽与国公府比来很是不够看，但既定事实无从更改，且自己更是十分知足。
若舍这名头换父亲归来，她心里头千万个愿意的。
卫子羡端方君子，如琢如磨，若他当真因门第而有偏见，又怎会昔年在邺城之时为一浣纱女和军中副将做那证婚人。
岂会为贺愈胞弟贺九郎求娶医女而遭父责难时，为他在贺老跟前周旋说好话。
甚至放言——娶妻娶贤、娶所爱，结亲便结那良善人家，断不可因营营之利而将儿女亲事当生意来做。
他既能说出这话，就不会在择媳之时，仅看中门第，而不考量其他。
卫子羡不是那等人。
只是……
谢棠捞起被子将自己整个闷在里头，沉沉出了一口气。
她明白他如今对自己躲避不及，就是不愿娶自己的意思，但要她就此而放弃，却也是万万不能够的。
……
今年要冷的早一些，入冬才不久就下起了雪。
二夫人母家御史中丞刘家的大娘子办了喜雪宴，二夫人带了卫迎和谢棠同去。
刘家也是常走动的，谢棠倒也自在，二夫人同自家姊妹嫂子去说话，放了两个姑娘自去玩耍。
刘家姊妹众多，谢棠和卫迎自然相熟，一群人在一块儿温了些酒吃下，围炉烧了些肉，又觉吃些腻，刘三娘吩咐人重新搬了些几坛子酒来，说是潘楼得来的好酒。
刘家姑娘各个都是小酒鬼，姊妹五个本就日日在一处是心有灵犀的，如今行酒令更是将卫迎和谢棠团团围住，明目张胆的灌人酒吃。
卫迎拍桌:“你们仗势欺人，以多欺寡。”
刘三娘笑吟吟端着酒到卫迎嘴边，喂她吃下:“哪能，好妹妹，咱们都是单个儿的，各自为各自谋呢，输了就输了，怎么还耍赖呢。”
谢棠也有些晕乎了，喝的又撑又难受的:“分明是你们耍赖，这行酒令你们自然熟，怎么玩也是各位姐姐妹妹定下的，你们定然早就玩过千百回了，我和迎儿是生手，如何能赢啊。”
刘五娘笑着挽住她的胳膊:“那阿棠姐姐定一个咱们玩。”
卫迎拂开她，携住谢棠的手往后退:“不玩了，我要歇会儿，我们两都不玩了。”
谢棠连连点头。
她二人拒不开口，谁也没辙，只得作罢，放过她们。
刘三娘拿的好酒，初喝不明显，时间久了那酒劲儿就上来了，疲怠晕乎的厉害。
坐在回府的马车上在颠簸晃一下，谢棠更觉难受，胃中也烧的慌。
卫迎更是拽着二夫人的胳膊声声唤着娘。
二夫人气的戳戳两人额头，一边肩膀放一个小醉鬼倚着她。
好容易捱到回府，连忙差了婆子女使将人给搀回去:“回去煮些醒酒汤，好生喂了喝下，多添床被子，下了雪夜里更冷了。”
谢棠站不稳，听了这话还要道谢，作了那不成样的揖，摇摇晃晃的，有些口齿不清:“多谢二夫人，二夫人菩萨心肠。”
恼的二夫人又气又笑的。
岔口分别，云绽和两个女使扶着谢棠往回走，好在她虽醉的厉害，却人是个瘦的，也知道要往回走，脚下只比平常慢了一些。
下了雪的天本就昏暗，鹅卵石又滑又难走，云绽扶得很是小心。
天色愈黑了，灯笼在风雪中打着旋。
谢棠被凛冽的冷风一吹，冻的登时打了个喷嚏，她揉揉眼睛，却听得前方一声轻呼，却是一位女子摔倒了。
谢棠挣了云绽忙去扶她，待人站起来后，四目相对，迷蒙的脑子险些转不过弯来。
她踉跄着后退两步，皱紧了秀气的眉头。
看着对面锦衣华服又神态自负的女子，半晌才开口:“婉平郡主。”
婉平也看着她，眼底闪过一丝气恼和恨意，女使连忙拍着她身上沾到的雪花，将不慎落在地上的东西一一捡起来，拿帕子擦干净了递过去。
原也没什么的，不过一汤婆子、一支钗和一个玉佩。
谢棠行过礼便欲离开，可余光看着婉平郡主仔细拿指腹擦着那玉佩，她总觉得有什么不对。
她已越过婉平了，没两步，脚步停滞，猛然转过来冲到婉平跟前。
她一把夺过那玉佩，举在眼前。
上好的和田玉，雕刻的是略有瑕疵的一丛竹子。
谢棠的手有些发抖，她死死捏着那玉佩，恨不得嵌入自己掌心，忍不住往后退了两步。
这分明——
是自己送给卫子羡的生辰礼。