圣人金口玉言，便有宦者令上前，为三人在殿中整理出了新的垫子。

舒颜立即了然，这是伯父所说的“赐对”，属文官殊荣。

“状元郎，定襄之战，你是如何打赢的？”姜帝一上来就将目标锁定了宇文氏。

舒颜心头一沉。这与舒伯父所说的不一样：

舒安国和蔼可亲地说道，通常来说，君王赐对只会有两种情况，一为询问国策，多应用于立国伊始、继位初期、对外用兵、大事分歧等场景；一为‘可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神’，星象诸事，可曲解之途多了，只需顺着帝王心意来便是，但不能叫他太看出来，否则便是私自揣度圣意，惹得龙颜不悦；

但眼下，姜帝是个主杀伐之人，并不喜好天文：若是他每次出征前还要摇一摇卜筒，他也无法打下如此大片的土地。

可姜帝问宇文氏的问题，也并非国策。

舒颜明了：这便是舒伯父没有提到的，“通常”之外的情况。

好在前面还有个状元郎，女孩大为感动，自己还能趁这功夫，想一想等下圣人可能问自己什么问题。

宇文临泰愣了一晌，显然也未想到姜帝会问他这个问题。

他思索片刻，便回答道：

“回圣人，臣那时年少，对方兵多势猛，臣于兵法并无研究。可上官裘氏畏畏缩缩，多次轻言乞降，扰乱军心。臣以为不可让这样的人继续做军队统帅，便斩杀了他，告诉剩下的人，若再有轻言乞降之人，裘氏便是下场。

臣又率众冲锋，带着军队杀出去了，对方见我军骤然来袭，一时间军阵还未排好，便被我军打散。平襄之战，臣是侥胜，不敢言功。”

姜帝本是行伍之人，自然对宇文氏这样的勇士好感颇多。当下，姜帝眼中满是欣赏，他仿佛看见了那个在千军万马之中领军冲锋的自己，一时间双目灼灼，连连道了三个“好”字，又大笑道：“襄郡地势显要，东宋有这样的猛士，立下如此功劳，却被排挤出了宋廷，连功绩都被抹去，无怪乎东宋断送江山！”

说罢，姜帝命一旁的礼官拟旨，封宇文泽为刑部侍中，正六品，赏赐状元府邸一座。

状元授官，多为从六品，姜帝授宇文泽为正六品，还赐下府邸，可见器重。

舒颜心下了然：若在赐对之中让姜帝满意，便能加官封赏赐；她不求能让二圣对她加以青眼，只求别让舒家跟着她一起丢人。

从宇文临泰的问题来看，姜帝应当会问她云中诸事，云中赋税不重，百姓也算安居乐业......

“舒榜眼，”姜帝转向榜眼娘子，冷然道，“朕听黄监说，你很是乐于助人，在争分夺秒的殿试科场，还能分墨给旁人——这场御试于你而言，竟这般不重要吗？”

来了！

姜帝是久经沙场的大将，如今动怒，杀气四泄，更兼帝王威压，如万乘之势，舒颜背上冷意连连，女孩当即拜倒，努力让自己的声音克制而冷静：

“圣人容禀，臣绝不敢做此狂悖之举，更是万万不敢有此荒唐之念——圣人英明神武，更兼爱于天下万民，允臣以女子之身，参与科考事，臣感激涕零，碎骨难报！”

见头顶上没有动静，女孩又补充道：“殿试那日，臣见那老者因无法完成圣人亲赐的试题，万念俱灰；臣手中有盈余的墨，臣想帮帮他。”

殿内陷入了长久的沉默，久到女孩的眼前出现了一点眩晕，她用力将自己的指间握紧，掌心传来的刺痛，让她保持最大程度的清醒和不失仪。

“圣人也忒狠心。”刘后的声音传来，“第一次召见，就要把榜眼娘子吓死不成？”

见姜帝还是不说话，刘后转向舒颜，道：“舒榜眼，你起来吧。”

女孩掐紧了自己的掌心，缓缓站了起来：“臣谢皇后娘娘宽宥。”

姜帝见眼前的女孩仪态得体，未曾失仪，明面上一点不显恐惧，内心稍加赞许。第一关，她算是过了。

“想立在朝堂上的人，若是这点惊吓都受不住，不如趁早归家。你才十六岁，在家中还是个孩子吧。”姜帝收了杀气，女孩觉得自己头上那股威压轻了许多。

“臣谢陛下教诲。臣是家中长女，也已及笄，不再是孩子了。父兄疼爱臣，可臣既已入朝，此后诸事，便该由臣自行决断，父兄无法再庇护于臣。”

姜帝终于点头，召来身侧的礼官，命他拟第二道旨：封舒颜为工部员外郎，从六品，赏赐玄珠墨两方。

二圣对状元郎和榜眼娘子的考验已过，接下来，便轮到探花郎陈竹了。

“陈探花通读典籍，汝可知，探花为何意？”姜帝发问道。

“回圣人，探花与状元、榜眼，合称三鼎甲，又称‘探花使’，是天子门生。”

“朕若是将陶邑赐给汝，让汝做朕的乘龙快婿，陈探花可愿意？”帝王语气平淡，仿佛在谈论的，只是今日的晚膳当加上或是去掉几道菜。

考核结束，正坐在一旁吃瓜的宇文临泰、舒颜二人这才想起，探花郎还有“一众进士之中，容貌最盛、年纪最轻”的那一位才俊之意。

只宇文泽初入邺都，舒颜家中没有能接触到陶邑公主的高级官员，是以二人对这位皇女一无所知。二人规规矩矩坐好，等待同僚陈竹的回复。

“臣资质浅陋，容貌轻鄙，恐委屈了公主。”年轻的公子不卑不亢，语气无悲无喜，“但若圣人圣意已定，臣便斗胆，高攀圣人爱女。”

“好！”姜帝语气仍旧平淡，毫无嫁女的喜悦，“礼官，拟旨，封探花郎陈竹为吏部侍郎，正四品，择吉日与陶邑公主完婚。陶邑公主府的建制比照皇太子的例，此事交给礼部和工部督办，不得有误。”

正四品上，吏部侍郎！舒颜心里翻江倒海。

她的伯父舒安国宦海沉浮二十年才封了大鸿胪，官居正四品上；她的父亲舒安民屯田有功，才封了大农令，正四品中。状元郎宇文临泰不过六品刑部郎中；

如今陈竹入朝即封正四品，真可谓一步登天。

三人从明光宫中走出，走在灯火通明的宫道上，宇文临泰和舒倾之二人纷纷向新出炉的国戚陈竹贺喜。

少年拱手道：“子玄惶恐，如何敢称国戚。”

舒颜转向宇文泽，笑道：“我家与宇文大人的新宅子相距不远，若侍中大人近日事忙，我可让家中人帮侍中大人搬家。”

宇文泽本是爽快之人，当下也不再推辞，道：“那就多谢倾之美意了，不必称侍中，我长你十余岁，唤一声兄长就是。内人料理汤羹很有一手，倾之若是爱吃，可来府里尝尝。”

舒颜当即回复：“临泰兄长盛邀，小妹却之不恭。”

三人于宫外分开，宇文泽向燕县而去，安顿家小，收拾行装，准备乔迁事宜；舒颜向舒府方向而去，今日舒蓝被舒白绑着去读书了，是以来接她的是堂姐舒橙。

舒橙接上舒颜，正要离去，却见陈家马车上下来一个侍从，那侍从低眉顺眼，恭敬道：“员外郎大人，我家少主赠了一瓶药粉给您。少主说，‘每日早晚各一次，明日午后便能恢复如初’。”

说罢，那侍从行了一礼，便默默离去。

舒橙焦急道：“阿颜，你身上有伤吗？”

舒颜张开自己左手手掌，掌心已被掐出了血，有几滴血粘连在指腹上。

舒橙轻呼一声，忙取了锦帕出来，小心地为小妹包扎起来。

“这药......”舒橙停顿了下手中动作，犹豫道，“可信吗？”

在马车上常年备着各类药品，是只有累世公卿的世族，和武将人家才会做的事，舒氏目前还没有这样的习惯，是以舒橙手上只有随身带的锦帕。

舒颜点了点头，舒橙方小心地将药粉撒出来，敷上舒颜的掌心。

这药立竿见影，掌心的痛感立刻消失了许多，只余下清凉的触感。

......大约是方才告别行礼时，被他看见的吧。舒颜想。

不愧是天子抢着要嫁女的人啊，东海陈氏陈子玄，这观察力，这敏锐度，当真超群。

要不怎么说人家能封四品呢，舒颜感叹道。自己不过从六品，想升四品，怕是要和伯父一样，用二十年了。

“阿颜，疼吗？”

眼见堂姐心疼地快要掉小珍珠了，少女忙摆摆手，赌誓一般的坚决：“不疼，阿姐，一点都不疼。”

“怎么伤了手，不是去赴宫宴吗？”舒橙百思不得其解。

少女只觉尴尬不已：她总不能说圣人故意吓她，她被吓得如此丢人吧；

舒颜搜肠刮肚，最后心虚地答道：“圣人封了我从六品员外郎，我怕自己得意忘形，在宴上丢了人，只好这样警醒自己。”

好烂的借口......舒颜觉得自己的双手已经不知道如何安放了，要不扒拉扒拉马车顶把自己摔出车吧；她觉得车里的气氛快冻住了。自己真是逢之兄长的亲妹妹啊，连找借口都是一般烂。

不想，对面的堂姐深信不疑。

无他，舒颜从不撒谎，这点舒家人心知肚明。

“阿颜你......下次别下这么狠的手啊。”舒橙心疼地摸摸幼妹的手，舒颜四岁就跟着祖父习练弓术，初学之时，一双手也不知受了多少伤；弓马娴熟后，这双拉弓定弦的手，便极少受伤了。不想今日又......

少女乖巧地点点头，惹地舒橙又是一阵怜惜。

回到舒府后，众人听闻舒颜获封从六品工部员外郎，无不欢欣雀跃：沈如玉大手一挥，命管家舒亭去凤凰楼定了全套席面；舒安国搓着手拿出了自己藏了多年的珍酿；舒橙取出自己早早画好的《仙鹤牡丹图》赠与小妹，祝舒颜事业顺畅；苏乐决定明日便去紫霄观拜真人，祈求真人保佑赐福，沈如玉当即表示，自己要和阿嫂一起去；舒安民性情木讷，说不出话，只轻轻拍了拍爱女的肩膀；

最后众人表示，晚上要好好热闹热闹，为倾之庆祝。

全家之中，唯有舒蓝遭了难：如今长兄舒白每日天不亮就去园子里打拳、练枪；随后便去他房里，捉他去读书。

确信他有在好好读书，舒白再出门上值。

如今小妹封了员外郎，舒白更是将这个弟弟看进地里去了——恨不得此后日日把二弟捉来打一顿，好让他肯好好读书。

舒蓝连连叫苦，欲哭无泪。

大家都去做晚间的准备工作，舒颜便去找了舒安国。

舒安国彼时正在自己的院子里喂鱼，手中握着盒鱼食，逗弄着缸里的胖头锦鲤，眼见员外郎侄女来了，胖乎乎的脸上浮现出笑意，道：“倾之来啦，找伯父有事？”