三人又商谈了一番，然后各自睡去。第二天一早，三人早早的来到市井之间继续暗访。

延川县城南门外的官道上，人流熙攘，络绎不绝。商贾、佃农挤在城门洞里，汗流浃背地等待守城官兵查验路引。与南门的繁忙形成鲜明对比的是，东门却冷清得诡异，只有三三两两的行人匆匆而过。

"奇怪，为何东门这么冷清？"姜梓萱站在城墙下的阴影处，轻摇着团扇，若有所思地打量着东门的情形。

玄烨眯起眼睛观察了片刻，沉声道："确实有些蹊跷。东门直通西安府，理应比南门更为热闹才是。"

"会不会与失踪案有关？"站在姜梓萱另一侧的纳兰容若突然开口。

姜梓萱眼前一亮："公子说得有理。我去打听打听。"说着，她快步走向附近一家茶肆。

茶肆老板正在门口摇着蒲扇纳凉，见到姜梓萱走来，连忙堆起笑脸："这位姑娘，要喝茶吗？小店的西湖龙井可是上等的。"

"老板，我想问问，为何东门这般冷清？我记得南门是通往山区的，难道是山上发现了什么宝贝？"姜梓萱开门见山地问道。

老板左右张望了一下，压低声音道："姑娘有所不知，这东门出城的路上，近半年来不太太平。已经有十几个队伍在那条路上失踪了，就连官府也查不出个所以然来。现在但凡要出城的，都绕道南门。"

姜梓萱微微蹙眉："可有人亲眼见过劫匪？"

"这倒没有。"老板摇头道，"那些失踪的人就像是人间蒸发了一般，连尸首都找不到。最邪门的是，每次失踪的人都是年轻人，像那些年老体弱或者身体不好的人反倒平安无事。"

听到这里，姜梓萱若有所悟。她向老板道谢后，快步回到玄烨和纳兰容若身边，将打听到的消息告诉了他们。

"有意思。"玄烨冷笑一声，"这些贼倒是好运气，每次行凶都能避开官府在官道的巡逻。"

纳兰容若却皱起眉头："这些劫匪如何知道官府巡逻的时间，除非..."

"除非有人提前通风报信！"姜梓萱接过话头，眼中闪过一丝锐利的光芒，"而能掌握这些信息的，除了守城的官兵，还能有谁？"

玄烨眼中寒光一闪："看来这延川县的官场，已经烂到根子里了。"

就在三人低声商议时，一队镖队从东门缓缓驶出。为首的人骑着高头大马，身后跟着几辆装满货物的大车。守城的官兵对他们查验得格外仔细，甚至连货箱都打开检查。

姜梓萱敏锐地注意到，其中一个守城小卒在查验完毕后，借着整理衣袖的动作，将一个小纸条递给了站在城门边的一个乞丐。那乞丐接过纸条后，很快就消失在了人群中。

"有意思。"姜梓萱眼中精光一闪，"这些官兵，果然有问题。"

玄烨沉吟片刻，突然开口道："不如我们也扮作商人，分别从东门和南门出城，看看能否再引蛇出洞，这次一定要抓个活口问问。"

纳兰容若皱眉道："此计太过危险，若是..."

"我同意。"姜梓萱打断了他的话，"只是，我们得好好设计一番，让这些劫匪主动上钩才行。"

玄烨看着姜梓萱坚定的眼神，笑道："那我们就好好筹划一番。不过..."他语气一转，带着几分霸道，"你必须和我一起从南门出城，容若独自从东门走。"

纳兰容若张口想说什么，却被姜梓萱抢先道："这样也好，容若武功高强，真遇到危险也更容易脱身。加上我反而是累赘。"

见姜梓萱都这么说了，纳兰容若只得无奈应允。三人商定次日一早实施计划，便各自回去准备。

第二天清晨的阳光还未驱散夜色，玄烨就已经安排好了一切。

玄烨今日一身富商打扮，墨色锦袍上绣着暗纹，显得华贵却不张扬。见到姜梓萱的装扮，他微微一怔。只见她也是一身男装打扮，乍一看还真像个俊秀的少年。

"这样更方便行动。"姜梓萱轻声解释道。

玄烨点点头："也好，免得引人注目。"

两人刚要动身，纳兰容若已经等在院中。他今日也是一身商人打扮，手中还提着一个钱箱。见到姜梓萱的装扮，他眼中闪过一丝赞赏，但很快又恢复如常。

"时辰不早了，我先去南门。"纳兰容若拱手道。

玄烨眸光一沉："记住，若遇到危险，不要硬拼。"

纳兰容若微微一笑："皇上放心。"说完，转身离去。

"我们也走吧。"玄烨低声道，"我们按计划行事。"

两人加入出城的人流中，很快就到了查验路引的环节。姜梓萱留意到，查验他们的正是昨日递纸条的那个官兵。

那官兵仔细查看了他们的路引和货物，眼中闪过一丝异样的光芒。等他们走后，果然又见那个乞丐鬼鬼祟祟地接过一张纸条。

出了城门，姜梓萱故意放慢脚步，让马车走在最后。果然，没走多远，就发现有人在暗中跟踪。

"来了。"玄烨冷声道。

姜梓萱点点头，装作若无其事的样子继续前行。渐渐地，周围的树木越来越密，人烟也越来越稀少。

就在这时，前方突然窜出几个蒙面人，拦住了去路。

"此路是我开，此树是我栽..."为首的大汉还没说完，玄烨已经一个箭步冲了上去。

"只有你们几个劫匪，也敢拦我？"玄烨淡淡开口，语气中带着几分戏谑，"还是快把你们的老大叫出来吧。"

山贼们面面相觑，显然没想到对方如此镇定。为首的大汉咧嘴一笑："管你是谁，今天都得乖乖跟我走！"

姜梓萱看着这一幕，总觉得哪里不对劲。这些劫匪的站位太专业了，一看就是训练有素的人。而且他们的眼神不像寻常山贼那般贪婪，反倒透着几分戒备和谨慎。

"很好。"玄烨点点头，随即冷声喝道："还不现身？"

话音刚落，树林中突然窜出数十名侍卫，瞬间将劫匪们包围。玄烨早就布好了局，就等着这些人上钩。

劫匪们见情况不妙，立刻抽出兵器准备反抗。但他们显然不是侍卫的对手，很快就被制服大半。

玄烨走到大汉跟前，将宝剑抵在他的脖子上，质问道，"说，你们的头儿是谁？你们是谁的人？"

话音刚落，被擒住的劫匪们却突然一个个倒地抽搐，口吐白沫。姜梓萱瞳孔一缩，这是服毒自尽！她虽然在社会闯荡很久，但还是第一次亲眼见到这么多人集体自杀的场面。

"拦住他们！"玄烨厉声喝道。可惜为时已晚，十几个劫匪几乎同时咬破藏在牙齿里的毒药，片刻间就断了气息。

姜梓萱蹙眉看着地上的尸体，心中掠过一丝寒意。这哪里是普通的山贼，分明是训练有素的死士。能在短时间内集体服毒自尽，背后必定有组织有预谋。

玄烨脸色阴沉，显然也没料到会是这样的结果。他翻身下马，走到其中一具尸体旁仔细查看。

"他们..."姜梓萱欲言又止。

"你看出什么来了？"玄烨抬头问道。

姜梓萱思索片刻，道："这些人不像是普通山贼。他们的站位、动作都很专业，而且..."她指着地上的尸体，"看他们的手，都有茧子，是常年正规训练留下的。"

玄烨眼中闪过一丝赞许："嗯，不错有两下子嘛。"

姜梓萱继续道："而且他们临死前的表情，与其说是慌乱，不如说是解脱。这种眼神，我在现..."她急忙改口，"我在书里见过，那些氏族大家的门客才会这样。"

玄烨站起身，拍了拍衣袖上的尘土："看来，私访是行不通了，索性还是从城防的官兵入手。"