后面几天，从商户手中借来的账房先生到位，那些堆积成山的陈年账册陆续被清算出来。

此刻，赵成策看着手中的结果，下意识的，蜷起中指轻敲桌面。

最后结果是没什么大问题。不过，赵承策还是留心到了其中一项支出——剿匪。

其实这一部分的支出还算合理，如果真的是用来剿匪的话。

赵承策也说不清楚哪里不对，只是可能出于一个将军的直觉，他下意识的对军费开支多留心了些。

扬州匪患频仍吗？从前在朝廷似乎并没有听说过。

与此同时，谢钰那边也有了进展。

他成功从线人手中搞到了真的账册。

其上记录的赋税开支已经足以给扬州的官员定罪了。

赵承策过目了账册，直觉陛下可能不会让这个账册现世。毕竟，如此向天下曝露官员勾结明目张胆行贪腐之事，实在太有损朝廷尊尊严了。更何况，这事情里面恐怕还掺和着一个皇子。

同样，他也在这份账册里面关注到了军费开支。同堆积在府库里的账册记录的数目没有很大差别。

一个隐隐的念头在赵承策脑中闪过，他一时没有抓住。

谢钰见他眉心紧簇的模样，微感好奇：“怎么，你觉得有什么不对吗？

“事情调查到这个地步，你我二人初始的任务算是圆满告成了，至于最后结果如何评定，还是要交于圣上裁断。

纵使天底下贪官是杀不完的，但陛下若是下雷霆手段狠心整治一番，也能敲山震虎，给那些人一个教训。”

赵成策摇摇头：“你知道我是带兵的人，在军费开支上，一般会多留个心眼儿。这几年似乎没有听说扬州匪患很频繁。

昨日我也曾去扬州的街坊探查过，百姓和乐，一片繁华盛世之象。不像是有盗匪侵扰过的痕迹。

可，如果不是匪患，那些做假账的人何必冒着这样的高的风险去伪造军费开支呢，不是引人注目，更容易路出马脚了吗？”

“除非……，除非他们需要购买的一些东西，必须算在军费开支里面。”

赵承策的话，顿在了这儿。

那个萦绕在他心底的猜测此刻终于明晰了。

但这样的话说出来未免太过耸人听闻。

此刻连他也不敢轻易开口。

谢钰顿时惊醒。

他在心底默默盘算，什么东西是非算在军费开支里不可的呢？

兵器、盔甲、乃至粮草。

赵承策平复此刻内心搅起的风云，最终还是将自己的揣测说了出来：“会不会有人铤而走险，借剿匪之名挪用军费屯兵？”

此言一出，满室阒寂。

场面一派凝重。

如果真是如此，那么现如今他们这些做钦差，来此巡查的一行人，处境就非常危险了。

最好的结果就是装作什么都不知道，带着收缴来的账册赶紧返回京城。

然后向陛下禀报。

问题在于，如今一切只是猜测，只凭账册上几个数字是无法指证扬州屯兵自重的。

可若是，他们想要必须留在此地，进一步探查，那是十分冒险的。

本来扬州就是宁王一派的大本营，他们的势力经营日久，盘根错节。相反，赵承策一行人势单力孤，真要硬拼，绝不是对手。

可是若不搞清楚宁王是否狼子野心，真的在此地屯兵，到时候陛下因这些查出来的账册震怒，要处置宁王，宁王难免狗急跳墙，直接在扬州掀起兵乱。

且不说国朝赋税半数来自江南，单说扬州漕运粮道交通南北，在水路运输上，一向至关重要。反贼如果把持水运，倚仗天险，同朝廷对峙，到时候即便朝廷能够出兵平定叛乱，也一定会，生灵涂炭，满目疮痍。到那时才真是为祸天下。

更何况近些年，边疆北戎势力蠢蠢欲动，一旦起了内乱，北戎定会乘虚而入，大举进攻。那时大魏便要面临腹背受敌，双线出兵的窘境。调兵遣将，无一不需要江南的赋税，粮草支持。

赵承策和谢钰两个人都默默在心底思量着得失，彼此没有半分交流，最后却不约而同得出结论：“这事儿我们得查！”

两个人审慎的考虑现在的状况，细致而周密的布置了探查的计划。

时间一晃，又到了傍晚。

赵成策抬起手指揉了揉眉头。

想起今天一天都还没见过沈清嘉。

想道那个明媚、乐观、倔强、执拗着要跟全世界作对的小姑娘，赵承策压在心头的万千愁绪有淡淡消散的迹象。

此时此刻，或许不合时宜，但自己是真的想再见一见她。

夜色掩映下，本就占地极广的园子越发显得空旷幽静。

赵承策沿着抄手游廊，转入花圃，园北栽种了上百杆翠竹，其下又点缀着几株芭蕉，高低相间，错落有致，竹叶淅淅索索的抖动声，给静谧的夜增添了别样的韵律。

一路穿花拂柳，过了一道月洞门，便看到正在花期的满架荼蘼，清香袭人，远处还有牡丹园，芙蓉浦。一路向前走，渐闻水声潺湲，原是假山上布置了精巧的机关，引得池中水自假山上的石洞泻出，假山上悬满了倒垂的藤萝薜荔，参差披拂，蒙络摇缀。

再往前，便见白玉石围起的一方池子，池边两行垂柳，夹杂桃杏。柳阴间架着一条折带朱板桥，横跨池面。

此时此刻，沈清嘉竟也没有睡，她起了兴致，就踏上那朱板桥赏景，池面有落花浮荡，池水溶溶荡荡，曲折萦迂。秦襄伸了个懒腰，抬起一只手一瓣一瓣的数池面的落花。

赵承策来时见得便是这样一幅场景。

那个姑娘青丝披散在身后，脸上带着不设防的笑意，正伸手对着池面一指一指，丁香色的广袖滑落，露出一截藕节似的白嫩手臂。荼白的披帛在夜风中轻轻舞动，美得恍若神仙妃子。她甚少露出这般孩子气的模样，赵承策一时不忍惊动。

最终，他轻咳了一声，沈清嘉闻声转过头来，见是赵承策，颇觉惊喜，轻轻唤了句：“赵公子。”赵承策大步走过去，停在了沈清嘉身侧，温柔地问：“这么晚了，还不睡吗？”

沈清嘉说：“唉，别提了。晚上，燕草磨着我教她下棋。这小丫头平常挺聪明，谁知在棋道上就是不开悟，单是臭棋篓子也就罢了，还几次三番同我悔棋，我罚她背棋谱，自己出来透透气。”说着没忍住自己笑了起来。笑过又道：“还好是出来了，不然如斯良辰美景，岂不就辜负了！”

赵承策解下自己的披风轻轻搭在沈清嘉肩头，又仔细为她系好系带，眉目间专注有认真，仿佛这是天底下最重要的事。“夜晚风寒，你穿的单薄，小心着凉。”

赵承策甚少有这么主动的时候，沈清嘉受宠若惊。她低下头，披风上还沾染着赵承策身上的温度，淡淡冷香扑面而来，似冬日里，大雪压境却傲然挺立的青松。

沈清嘉摸了摸披风柔软的材质，一时也分不清这是那种料子。她抬头，问：“这么晚了，你怎么会来这儿？”

赵承策摩挲着手指，用目光细致描摹眼前人的轮廓，“沈姑娘，我送你回去吧。”

沈清嘉笑笑，“这里我住的清池居也没有多远，就不劳烦赵公子了，我自己回去便是。”

赵承策眼帘低垂：“我的意思是我派人送你回京城，明天就走。”

沈清嘉一愣，杏眼瞪的溜圆，“为什么这么突然？是发生什么事了吗？”

赵承策简单几句说清楚了目前的状况。

如果不出意外，只怕再过不久，自己这方就要和宁王的军队短兵相接了。

目前，宁王的私兵状况到底如何还不得而知，赵承策自然不能保证胜算。

他一个人自是没什么好怕的，可并不想连累沈清嘉。

沈清嘉内心一片茫然，这是他第二次在危险时刻推开自己了。贪慕虚荣，贪生怕死，难道我在他心中就这么不堪吗？

哪怕在心里，她也不能质问的理直气壮。

因为她的确就是这样的人。

哪怕世上无人在意，可沈清嘉自个很看重自己的小命，并不想白白搭在这里。

可是同一时间，沈清嘉也明白，这恐怕对自己来说是一个重要的关口，一个决定自己从此在赵承策心里份量的关口。

他，值不值得，我冒这个险？

奇怪的是，沈青家没有思考多久，就给出了自己的答案：“我不回去。”

这话一出口，连沈清嘉自己都震撼了一下。

沈清嘉忽略了心底涌上来的种种念头，迅速抓住了一条最能说服自己的有力理由。

若是舍弃赵承策，只怕自己很难再找到如此身份，如此地位的郎君人选了。更何况自己都已经陪他出生入死走一遭了，就这么半途而废，之前那些苦岂不白吃了。

沈清嘉一直很明白自己的劣势，自己万分需要赵承策的帮助，可自己的存在，对赵承策来说，可有可无，算不上有大的帮助。

现在，赵承策对自己的好全凭喜欢，这太虚了，她需要展示一下自己无可替代的优势，比如生死与共的情份。

再说了，赵承策已经很厉害了，这回又加上个声名不在赵承策之下的谢钰，如此王炸的组合，没道理会输啊。

对，就是这样，所以，我不能走。

沈清嘉确定了内心的想法，抬眸坚定的看向赵承策：“这一次，我要陪在你身边。”