山脚下的确有一个山村坐落。

染青没有骗人，此处阡陌不便，只有一条乡道可通世外。

大多随行的狱卒分散到各家各户搜寻，江玦依旧守在徐虞身边。

两人最后在一间挂满丧幡的屋子面前停下，道：“这就是你们的居室？”

“是。”染青答道。

徐虞推开了门。

一进屋内，一阵熟悉的香味便扑鼻而来，江玦瞬间挡住徐虞的口鼻，往后退时，两人的目光也落到地上一盆焰火正盛的铁盆里。再一细看，便见盆内中央，躺了一块黑乎乎的东西，从余下的半边轮廓里，能勉强判断出是件衣服。

徐虞伸手拉住江玦，道：“是衣服。”

清英道：“这是我姐姐的衣服。本来应该一同下葬的，但为了给自己留个念想，我就自私地把它留下来了。”

徐虞道：“既如此，为何又把它烧了？”

“想告诉我姐姐，大仇得报，她可以瞑目了。”

江玦将徐虞挡在身后，依旧警觉道：“香味是从何而来？”

清英反而没有回答，看向徐虞，只道：“徐娘子，这你应该最熟悉？”

徐虞的目光则落在桌面上一盏摇曳的烛火。

她道：“是我送给她们的香薰。”她望了他一眼，再道：“就是我还没来及做完给你的助眠香薰。”

江玦的手这才慢慢收回，但目光兀自落在了身后两人身上。

染青迎面对上江玦的目光，只道：“徐娘子进屋去搜吧。”

徐虞应声进屋。

这就是一间简陋的草屋，除了常见的桌案摆设，再无其他。房间狭小，也不见得能藏人。除了脚步声，一片阒静。

江玦几乎是寸步不离地跟在她身边，与此同时又时刻盯着两人的举动。

但不知是不是一日之内一连发生数事，身心俱疲，他无法再在保护徐虞的同时分神去盯着身后垂首安静的两人。

他目光又往桌上的香薰望去，想起这个香薰是徐虞专门做来安眠的，再一细想，自己曾去过母亲那几次，偶尔也闻到过那香味，虽然不频繁，但也留下了些许印象，这香的确是本来的香味。

他这才稍稍把多疑的心思压了回去。

屋子不大，徐虞不一会儿便将整个屋内走了个遍，最后慢慢走到与镜子相对的一个略显破旧的衣柜面前。

伸出的手在空中一滞，她犹豫了半刻，最后拉开了衣柜的门。

她多心了。

衣柜里并没有人，只有寥寥几件衣服。

那几件衣服虽然陈旧，但有着时常清洗的痕迹，也没有旧年尘味，反而散发着舒适的清香。

清英盯着柜门，“这些都是我姐姐的衣服。”

眼里闪过几丝落寞，正好被徐虞窥到，她略略愧疚地合上柜门，轻声道：“不好意思。”

屋内已经搜寻了一遍，两人的确没有发现任何生人的影子，相互交换个眼神，只道：

一直垂首不语的染青忽然拦住了他们的脚步，清英则绕到两人身后，道：“没有找到你们要的人，你们确定要走吗？”

话落之时，徐虞已经在江玦的安护下出了屋子。

“何出此言？”

她道：“我的意思是，我可以让你找到你想要找的人，但那只能是我能牢牢掌握的时候。”

两人顿觉不对，连退好几步保持距离，后方的狱卒在接到江玦的命令后，也接连上前，顷刻刀刃出鞘声不绝入耳，齐齐对向对面两人。

清英只轻轻摇头望着江徐两人，道：“你们觉得你们自己还逃得掉吗？”

话音刚落，不远处忽然传来了一阵打杀声，原本空落的居室前，一群黑衣蒙身的人也从黑暗的隐匿中现身，手中寒光乍现时，身后狱卒倒了大半。

一捧焰火倏尔放上天际，于云间碎裂，顿时吸引了所有人的目光。

“没想到江大人还留了一手。”

收回目光，清英挥了挥手，“不过，应该也来不及了。”

几个黑衣蒙面人应声朝着两人步步逼近。

其中一个黑衣人率先冲了过来，一把刀刃直逼江玦的要害，江玦盯着那几个人的动作，偏身躲过，一个手刀击在腕间瞬间击落他手里的剑刃，衣袂轻扬，一脚将那剑踢起，握住了剑柄，在空中一划而过，一声惨叫应势而起，喷涌的殷红落到人们的衣衫上，透过入夜的黑暗掉进瞳孔里。

蒙面人就此倒在了两人脚下。

惨烈的赴死并没有击退余下众人的绞杀两人的决心。

一把把剑蓄势待发，慢慢逼近两人，眼神里是蓄谋已久的虎视眈眈，一双嗜血的眼睛，让徐虞觉得这些人的来源绝对不一般，这些人背后的人也绝对不一般。

江玦把手里的剑往尘土里插去，随后又用力拔出，带起一阵飞扬的黄沙，直接包围了那群步步紧逼的人，彼时一柄剑刃再次出动，刀剑冷光破开霾障，狠准地扎进了那群人的要害里。

剑身抽出，鲜血奔涌，于空中奔流，最后落入大地，洗尽了尘埃。

不过一时，徐虞双脚踏足之地，已经血流满地，几具尸体也随之倒下，已经无力做着挣扎，只余下一双眼睛瞪得圆鼓，十分怨恨地盯着两人。

清英跟染青便站在那群人身后，冷眼看着两人与其对峙，不断挣扎。她盯着江玦手上那把已经喂饱了血的剑，毫无顾忌地走了过去。

她道：“你们没感觉到身子有些不对劲吗？”她又看向徐虞，道：“徐娘子，还好多亏了你的熏香呢，要不然江大人这么警惕的人，我怎么能轻易把他药倒呢。”

她目光随即定格在江玦的剑刃。

已经开始不受控的一点点滑落了。

徐虞脚下早已是一片绵软。

她的征兆来得比江玦快，彼时完全是倚着江玦的身子才勉强稳住身形。

虽意识清醒，但也只能眼睁睁地看着自己的身子在不断滑落，江玦虽然尽力地托住她，但在药性的面前，也是杯水车薪。

她最后倒在了江玦身上，双双倒在地上，衣袂拍起的尘土呛进鼻腔里，引起一阵剧烈的痒意。

一双脚也慢慢步至眼前，“所以，徐娘子，不要怪我，要怪就怪你自己，太过好心，又太过愚蠢，总是将心全盘交出，以最大的善意去揣测每一个人，而很不幸的是，你遇上的是我，我不是姐姐，也不是许心，为了自己，我可以不择手段，牺牲所有。今夜，你不死，我便活不成。所以，你，还有你那痴情的夫君，所有直到这一切的人，都得死。”

余下的蒙面者一拥而上，手上的绳索迅速而结实地套上了她的四肢。

她朝那群蒙面人吩咐道：“带他们去祠堂。”

为首的人质疑道：“直接就地解决不好吗？他刚刚都发信号了，官府的人马上就会来。”

“你们的手杀了他们，官府来查，最后要归到谁的头上？”

“你是说，要让祠堂那个去顶罪？”那人权衡片刻后，警觉道：“主人没吩咐这些，你不会是想要公报私仇吧？”

“说那么多废话干嘛？难道你想让你家主子手里沾血吗？”见那人沉默了，清英咄咄道：“再不快点，官府的人就真的要来了，到时候我死，你们也活不了。”

那人望着远处林子若有所思，片刻后最终妥协，挥手示意着手下的人将江徐两人带到祠堂。

清英给他们下的药，只有致使四肢疲乏无力的效用，但对于神识，无所作用。

因而刚才那番处置她与江玦生死的对话，徐虞听得一清二楚。

但与此同时，她也陷入混沌里。

药倒他们的是熏香，可那是她亲手做的试验了将近两百次才成功的东西，香味如何没有人比她更清楚，刚才房中的香气就是香薰原来的味道，不可能有错……

要么是清英编出来骗她的，要么就是有人把那香给改了。

但已经到这个关头了，清英也实在没有再骗自己的必要了。更何况，那屋子摆设朴素简单，根本没什么地方可以隐匿什么东西，更不要说放香，火盆她细细看过，就是一件普通的衣裳烧成的灰，那些旧衣的香味，也是普通的皂角味，根本不足以害人。

所以也就只剩下一种可能，香被人改了。

而且是在保持香薰本来香气的同时加了药，让人神不知鬼不觉地中药。

研究了香薰几个月，她也才勉强入门，能做成安眠的香薰，也大多靠着是先前便习得的药理，能做到这种程度的人，一定是同时精通制香与药理的人。

来时江玦交予她的一封信里，交代了薛家姐妹的过往，两姐妹自小颠沛流离，十岁时双亲离世便被亲戚卖到花楼，不可能习得如此高超的制香之术。

徐虞看向了身边那群蒙面黑衣。

这群人，大概与那个制香大师，都听了一个人的调遣。

那个人，为什么迫不及待地要她和江玦去死？捂住了他们的嘴，又有什么秘密会被湮灭？

徐虞看向身边那群仍在动作，将他们绑到了祠堂前的黑衣人，思绪一下便明朗了。

答案已经呼之欲出了。

那群人将她与江玦粗暴地拖入昏暗的祠堂内，力度太大，让她的身子直接撞向了桌脚。

一阵疼痛泛涌，与此同时桌案上供奉着一排牌位也一连掉了几个下来，连带着贡品也砸到徐虞的脚边。

一个吃了一半的桃子也滚到了徐虞身边。

紧接着，祠堂昏暗的一角里，一个人也被推搡着踉跄出现在徐虞面前。

是个生面孔。蓬头垢面，身形消瘦，身着官服，但经过几天磋磨，已经破烂地不成样子了。

清英站在他身后，往他颤抖的手递了一把匕首。

她道：“去把那两个人杀了，你的妻子孩子就能活。”

“施大人，别听她的！"徐虞尽力地出声道：“她就是要把你当替罪羊，你把我们杀了，官府不仅不会放过你，你施家上下都是死罪一条。”

清英看着徐虞，丝毫不慌乱，她扭头看向施无择，“司州这边我自然是保不住，但倘若你听我的话，把这两个人杀了，我保证你那藏在利州的妻子，还有你那独一无二的儿子，绝对不会有人知道，更不会出事。”

“是一家人一起下地府，还是为你心爱的妻子孩子拼一个以后，全在你的一念之间。”她抓着他的手握紧刀柄，道：“刀拿好了，过去。”

施无择缓慢地转过身来，迟滞的目光缓缓落在徐虞身上，握住匕首的那只手，手背上浮动的青筋慢慢靠近徐虞。

“徐娘子，对不住了。”施无择目光怔怔地落在她心口，犹如一具行尸走肉，“我不能没有霜儿，也不能没有宴儿，就算是死，我也要护住他们。”

他呆滞的双眼骤然一闭，手里那把匕首也在瞬间扬起，那锋利的刀刃腾跃在空中，映进了徐虞的瞳孔。

她只能眼睁睁看着那把匕首朝她的心口袭去，越来越近，越来越近……最后闭上了眼睛。

她其实想过很多种自己离去的场景，如果可以的话，她很希望自己能死得其所，不枉一生。

可千想万想，没有想到自己会是这样一个结局。

扪心自问，她甘心吗？

不甘，很不甘。她有很多抱负没来得及实现，亦有很多憧憬没有实现，这座祠堂不该是她的终点。

可是有什么办法呢。

她暗暗发力的手动弹不得，掀不起一丝波澜，她不知道有谁能够突破药物的桎梏，由心操控自我，至少她不能。

这一刻的时间似乎很是漫长，长到徐虞足够去想刀刃入肉会是怎么的场景。

应该有刀尖突破血肉直抵脏器难以言喻的疼痛，汩汩的血流声，红到发黑的衣裳，尘土味，扬长而去的脚步声，然后趴在地上，看那摊鲜血里，自己脸色的苍白破开殷红的蒙蔽，直白地告知她，死期到了……

一声痛苦的闷哼猝不及防地响彻在她耳边。

待她神识回笼，睁开眼帘，入目便是一张苍白的脸，撑在供桌上两只手不住地颤抖，一股浓郁的血腥味也就势在两人之间传开。

“江玦！”徐虞一抬头，便见着他身后的施无择一手拔出匕首，刀尖的血珠接二连三地扎进地里。

她想伸手去把他推开，可双手就算是拼尽全力，也会在中途坠下。

泪珠不知何时爬遍了她的脸颊，她看着江玦越来越苍白的脸色，从来没有哪一刻这么绝望与害怕过。