他接过伞，仔细拍落我身上的水珠，却发现我身上已然半湿，叹了一口气：“吾有功体在身，何必担心。”

“如何不担心呢？纵使武功盖世，亦不能这般轻忽。”我露出轻微的笑意，用手碰了碰他的脸，并不像想象中的温暖，“你看，这不是有影响吗？”

玄膑显得对这个答案有些意外似的，沉默瞬息，揽过我的腰，以身上披风阻挡侵蚀的雨水：“雨大了，回去吧。”

“嗯。”我点点头，扶着他的半身，跟着他缓缓走回。

玄膑殿。

其实我一直觉得阎王起名的水准有够差，森狱皇子们的名字几乎都是一字之差倒罢了，连各皇子的宫殿都是用名字代替。阎王……意外的没文化，或者说，根本就对自己的孩子不上心。

方踏入门，我身上的湿意便随着一阵水汽消失。

我讶然回首，玄膑自我身上收回手，解释道：“你身体羸弱，不应沾水。”

“多谢。”不管如何，他伪装起体贴，不比我差半分。

我取过他手上的登龙杖，扶着他到椅子上坐下，明知故问：“大太子今日似心情不佳。”

由于我过于善解人意的表现，玄膑默然了好一会儿，然后才回答：“十一皇弟身亡了。”

我恰到好处露出惊讶表情，眼帘下垂，弯身虚虚拢住他肩膀。

“节哀。”我说道。

殿外细雨逐渐停下，天色却不曾因雨止而光亮。凝结雨珠从屋檐连绵滑落，织成一串点点珠帘。隔着树影交错，远处风光模模糊糊，像是笼了一层将明未明的纱。

“战火无情，吾早有心理准备。”玄膑默然地握紧我的手，将我从他肩上拉下，转而抱在怀中：“怀袖，吾真的做错了吗？”

天色昏暗，细密的睫毛在玄膑眼下投下一圈阴影，而他眉眼间浮出的一丝疲色，仿佛在隐忍着什么，又好像极力想要谁来宽慰。那样矛盾的神情，竟有几分真实。

这一瞬息的错觉，不知为何让我想起久远以前的事情。

同样是昏暗阴郁的天气，乌云盘旋天空，密沉沉地似牢笼掩盖我与衣轻裘。随着风声越来越急促，身后追杀亦趋向猛烈，我与他决定分路离开。他去藏开天皇戒与开天皇脉录，而我留下引开追兵。

——别忘了我们的约定。

风声猛烈，吹散我的声音，回首相对的眸光，含着同样决绝与痛楚。

——无论结果如何，无论谁能活下来，都不许为对方报仇。

再次回忆起那个清晰如许的过往，我在心底叹了一口气，回神如今。

我缓缓蹙眉，忧虑神情既不夸张也不明显，仿佛不经意流露出的情绪，恰到好处地展现柔弱与心疼。

“大太子，怀袖愚钝，不知如何劝慰。”我抚摸着他的眉心，一点点抹平他额间的皱褶，“人生漫漫，活着的人往往比死去的更重要。大太子应当保重自身，为这份手足情好好活下去。”

［好好活下去。］

鹂音轻声软语, 像是风过柳梢，吹向乌云密布的过去。

玄膑抬起眼，狭长的眼型锋芒锐利，直直地看向我，似要穿透人心。

拢在我腰间的手臂缓缓放松，却在彻底松动前，突然又揽了回去，仓促地、紧紧地把我的躯体锁在怀中。

错身而过的距离，我视线落在他身后。

他埋首在我肩膀上，看不见彼此神情的动作，完美掩藏眸中神色。

“吾不会让玄震白白牺牲。”玄震立下的功业，未遂的野心，都会由他完成。

我抬手拢向他的后背，隔着羽毛的肩饰朝后面的墙壁看去，轻轻道：“我相信大太子。”

玄膑扣着怀中纤细的身体，不厌其烦地一遍遍从上到下抚摸着乌黑的发丝，他压低声线，问：“你不会怪吾吗？”

这时候才想起我苦境之人的身份，未免太迟了。

听出他有备兵的打算，我思忖着这大概也会是黑后的意思，她从未掩盖过自己的野心，只是不想便宜玄嚣，才蛰伏至今。

我蹭了蹭他的肩膀，不打算正面回答他这个不好撒谎的问题，解释起来太麻烦了。

“请一定要平安归来。”我声音依旧轻柔，带着消散不去的叹息：“因为君怀袖会一直在此，等大太子归来。”

虽然这个回答显然没什么说服力，但是作为森狱大太子宠姬而言，这是最完美不过的答案。

“吾答应你。”

4.

玄震之事过后，黑后果然很快就命令玄膑整兵，前往黑海天路。准备待玄嚣与道真双秀决出结果，趁双方疲兵之刻，一举挥兵掌握大局。

我端坐玄膑殿内，借身处苦境的玄震之眼，观察战势。

玄嚣与道真双秀两败俱伤，退回葬天关，翼天大魔亦同时回转，为他护持疗伤。

这个时候，黑后人马应当要动身了。

正当我思索间，一点银芒刺穿玄嚣胸口。

我：……

意外来得无比突然，即便是我，都感到一愣。

翼天大魔乃是苦境之人伪装，那名文雅的谋士更是苦境卧底，埋伏葬天关，为的就是趁机对玄嚣下手。

结局落地，接下来的事态发展与我猜测的应大抵不差，我轻动手指，玄震身影从高峰中消失。

虽然过程有些出乎意料，可玄嚣战败，这场博弈中本就处于下风，黑后何等心机，自不会轻易放他干休。

而森狱内境，因接连死了两名皇子，使得境内气氛瞬变。如同冰面之下早已酝酿形成的暗潮，在即刻间爆发，将本是混乱的局面搅动得更加清晰分明。

嗯……有人前来。

我收起神情，随手拿过一旁的书籍翻看。

“那是森狱的古书，你看得懂吗？”门外踏入一道淡绿色的身影，装扮华贵，一双锐眼，更是紧紧地盯着我手中书册。

森狱内皇子太多，我一时分不清对方是哪一位。

不过哪一位都无所谓，见他气势，似来者不善。

“抱歉，大太子外出诺久，不闻消息，怀袖心烦意乱，作出愚昧之举，令皇子见笑了。”我把书册放回架子上，起身行礼：“君怀袖见过皇子。”

“哦？是担心哪一方呢？”那个人抬起眼帘，视线中有显而易见的怀疑与为难，一挥手道：“身为苦境之人，应与森狱有着灭族之恨，为何会襄助玄嚣，杀害玄丘。”

这个账怎么又翻出来了。

不过这确实是一个疑点，杀害了玄丘便罢，下一个栖身之地却是另一个森狱皇子，甚至是森狱四名太子之一，更有令其沉溺放恣的谣言在。换一个想法，谁都会怀疑，我其实是苦境派来的间谍这一点。

又或者说，是黑后故意为之的手段之一，为了更好掌控玄膑。

真是……

太看得起我了。

那句话怎么说？

——祸国妖姬的风，还是吹到了我的身上。

我和黑后的接触虽然隐秘，可森狱皇子势力盘桓此地诺久，应也有自己的消息渠道，被察觉自然在我的意料之内。

可会是谁呢，想来想去，大抵就是那日在殿外见到的玄阙皇子。

那么作为森狱唯一外人的我，该怎样交这份答卷？

此人特地挑选玄膑不在森狱之时来访，而唯一知晓一切真相的玄嚣方身亡，不出意外，他的亲信应亦在黑后的剿杀下片甲不存。

在对方询问我的时候，我同样不露声色地观察着他。

除了询问我的立场，并没有其他举动，代表他并非为玄膑而来，他在乎的是黑海森狱。

“皇子希望自我口中听到怎样的回答呢？”我缓缓起身，却不看他，而是选择侧过身子，暴露一切弱点在他眼下。

天光浅淡，将两道朦胧的影子涂描在地上，恍若一团真相未名的雾。

“收起你故作试探的模样。”来者狭长的眼眸微微敛起，透着一股浅淡的杀意，因为我闪烁其词的态度，“你究竟有何居心？”

我闻言微微张开口，一副想要说什么的模样，却又在那当下，沉默了下来。

“吾耐心有限，只给你这柱香时间解释。”他点起一寸短香。

一番话，把条件说的分明，不能说服他，便是死路一条。

“居心吗？”我笑了一声，带着几分自嘲，黯然垂眸，缓缓道：“……无论是杀害森狱皇子，还是以身娱人。其中种种，试问，有哪一件事，是我可以决定左右？”

他凝住视线，落在我身上打量。

很好。

我缓慢而谨慎地把主动权一点点往自己身上带。

“皇子高高在上，自然不明白身为普通人的我，仅仅只是想要活下去，便要竭尽全力。”我说着撩起颊边垂落的碎发，让他看清楚我伪装出来的那副充满痛苦、无奈，还有一点点无处自容的不堪的神情：“连自己的生死都无法主宰，家仇国恨……”

我叹了一声，声音流露出一分失落，伤感中夹杂着酸涩，“对一个身如浮萍的人来说，这四字，太奢侈。”

皇子眼神锐利，似要透过身体看穿我的心。

唔，这解释没过关么？

短香到了尽头，余光燃尽，香灰掉落，片刻消散在空中。

我表面闭上眼，静静等候他的裁决，袖中却暗暗捻了一抹傀儡香，并没有半分松懈。

哪怕察觉到任何一丝危险的变动，我都会果断的动手。

时间变得无比漫长，就在我决定先下手为强的时候，他终于开口了。

“跟吾离开。”他说。

指尖的傀儡香退回袖内，我故作茫然：“……离开？”

“葬天关。”他说着，抬手握住了我的手腕，带着我化光消失屋内。

*

作为一个柔弱的普通人，我不该习惯化光的速度。故他放开我的时候，我捂着胸口，脸色苍白且惊魂不定。

“大太子！”在幽暗室内看见玄膑的身影，我宛如见到了救星，一把扑了上去。

“嗯？怀袖？”玄膑反应极快地张手接住了我，看我惊慌不定的神情，安抚似的拍了拍我的后背，看向带我前来的皇子，问：“皇弟何作此举？”

“你说呢？”他负手在后，并不想在玄膑脸上看到名为怜惜的软弱神情：“吾来前已听闻玄嚣之死。任由废后作乱，大皇兄，你有何能力可以继承父王大位？”

玄膑闻言沉吟一声，我连忙攀住他的手臂，对他露出担心神情。

玄膑回过神，安慰我一声：“无事，不用担心。”

他说着，侧头向一旁的守卫道：“来人，带她下去休息。”

我揪住了他的衣袖不放，玄膑拍拍我的手背，轻轻拽开我的手。

……就不能留我下来看戏吗？我也想看看他怎么说服这个家伙。

我一步三回头，在察觉到他不会留下我后，我才扼腕离开。

多好的一个看戏的机会，就这么错过了。

不过也非完全没有好处，至少我回到了苦境，不再受森狱环境所桎梏。说实话，呆在森狱的感觉相当差，跟沉在水中没什么区别，真不知衣轻裘是如何习惯这种环境。

守卫带我来到一处简略的房间。

看风格，应当是临时收拾出来，除了必要的桌椅与床铺，什么装饰都没有。

我坐在椅子上，试图理清那名皇子带我出来的目的是什么。

既然怀疑我和黑后有联手，按正常推断，不应该是把我放在森狱呆着，杜绝我接近玄膑吗？

还是打算看看把我放出来之后，我的下一步举动是什么？

不然在苦境和森狱交战正酣的现在，我实在不懂把我一个对战争没有任何好处的人带出来有什么意义。一者，带宠姬上战场对玄膑的名声并不好。二者，若说他真的是以毁坏玄膑名声为目的，为何看起来不像是对皇位有野心的人。

还是说，他想试探玄膑会对他这个举动作何反应？

嗯……不会是要玄膑杀我，以证自己有登顶大位的决心吧？

这个可能性非常大。

杀妻证心这招会不会来得太快。

不过以玄膑目前的表现来看，他大概也察觉到了我名为他的宠姬，实则是黑后另一道眼线的事实，多半不会真的杀我，反而会继续之前的传闻，将我留着，向黑后证明自己并没有超出她的掌控。

指不定他还会把这点对那名皇子据实以告。