通往黑暗大陆的远航之船，依莲更愿意称它为钢铁巨兽，为了她必须达成的目标她来到这里，和猎人协会的合作只约定了情报交换。

她对在船上即将发生的一切都不感兴趣，不管是谁的死活，她已经没有时间去管哪怕一点多余的事了。

本应如此，那现在是什么情况？依莲注视着这位美丽的王妃，怀抱小婴儿的女人看向她孩子的目光异常柔软。

依莲对这样的眼神印象深刻，又可能其实她并不记得了，每个母亲都会如此满怀爱意看着自己的孩子吗？她记不清那些过于久远的过去。

坚强聪慧的母亲，脆弱稚嫩的女儿，为了保护她的孩子不惜一切代价，哪怕是她的生命。

多么适合用来谱写一场完美的悲情戏码，说不定会遇到不可思议的奇迹获得完满的结局，一定有许多观众愿意为她们的未来流泪祈祷。

她在心里排演着无厘头的后续发展，通通只是毫无根据的幻想，毕竟这样的搭配怎么看都很有概率这么演变。

依莲没意识到自己黑沉沉的眼睛带给面前人的压力。

“谢谢你愿意选择成为我和倭舞琉的保镖，依莲小姐。”

卡金王国的第八王妃奥伊特似乎想要露出完美的笑容，不过迫近的危险让她无法自如做到，即使如此她的态度已经足够得体了。

依莲由猎人协会牵线取得登船的资格，作为交换她把家族中有关黑暗大陆的资料全部提供出去。

她和猎人协会的目标有所重合，都想到达黑暗大陆，至于各自的目标互不干涉，猎协的约克夏女士并未过多过问她的事。

这样就很好，原本就是各取所需的交易，没必要产生无所谓的联系。

目标近在眼前，她很快就能去往她追寻的地方，大航行的支持者卡金王室之间的牵扯与她无关，依莲对目标之外的任何事都不关心，只要不干扰她的行动就行。

她选择了第八王妃，相对之下牵扯最少的一位，越来越差的耐心和身体状况不足以支撑她应付权力斗争。

猎人协会不会干涉她的行动，同样的也不会有情报以外的交流，这一点让依莲错过了绮多发给她的邮件，从登船后她一次也没打开过手机。

“我自愿选择了您，奥伊特王妃。”

依莲在女人忧虑的目光中神情不改，她知道，舍弃其余更有实力竞争王位的王子而选择了最低位的王妃和最年幼的王子，她的决定显得奇怪没眼光。

这世上或许有充满正义感和保护欲的好人，可好人非常少，至少她不算是。

况且她不期望从王位争夺战中获得任何好处，她只需要借助这艘船抵达目的地。

啊，她猜奥伊特王妃看她的眼神掩藏不住微妙也有她看起来很难让人相信可以保护别人吧。

依莲轻声开口，她的声音听着不像常人那么有力:

“既然已经来到这里就代表我们达成了共识，我由猎人协会推荐而来但不用听从他们的指挥，奥伊特王妃，请您放心，我有足够保护您和王子的实力，在航行全程我都会尽到保护你们的职责。”

她猜奥伊特王妃正处于极大的恐惧和后悔中，她的孩子刚出生没多久说实话在王位继承战里没有任何优势。

这不应该让奥伊特感到不安，她看着就不像权欲熏心不顾女儿死活的人，从一开始几乎没可能夺得王位的十四王子本该是最安全的那个，年长的王子没必要对一个话都不会说的小婴儿下手。

可是奥伊特不安定的情绪极其浓厚，依莲切实观察完后很确定王位争夺战并没有那么简单，一定涉及到了生死，或许只会有一个胜出者。

不然无法解释奥伊特的情绪波动，依莲感知得到他人的细微情绪，安定亦或是绝望。

就知道没那么简单的好事，麻烦的事情总是一件接着一件，原本为了减少麻烦才选了第八王妃，没想到她的雇主很有可能死在航行里。

难道她刚刚乱想的悲情戏码真的要上演吗？她并没有要诅咒别人的意思，依莲提不起精神，她有预感会遇到很讨厌的困难。

那就试探看看吧，依莲强行忍下涌到喉咙的铁锈味和痒意，她习惯了忍耐。

“她真可爱，我想王子长大以后会像王妃你一样优秀。”

“……嗯，或许呢，只要倭舞琉开心就好。”第八王妃脸上的苦笑一闪而过，她温柔的贴近她的孩子，又重复了一遍:“或许吧。”

果然，依莲清楚的捕捉到奥伊特一瞬间慌乱的气息，她对“长大”这两个字充满悲哀。

依莲对这种感情很有熟悉感，就像当初妈妈看待她一样，因为她没有未来。

看来卡金国王宣布的继承真的有内情，并且和她猜测的那样牵扯到生死，虽然还不知道具体情况但应该大差不差。

……她真可爱。

眼前的年轻人这么对她的女儿说，奥伊特有那么一秒快要忍不住痛苦的心情想把心事立刻说出来，但很快回笼的理智阻止了这个冲动。

猎人协会为她引荐的保镖实在有些出乎她的预料。

这位依莲小姐看起来太年轻也太虚弱了，明明还是应该被父母保护的年纪，初为人母的奥伊特比从前更能怜惜他人。

而且她看着过分瘦削，分明是很高挑的个子，黑色长西装却勾勒出纤细得偏向不健康的身形，背脊仿佛因为疼痛而微微弯曲，似乎是使不上劲，长长的黑发光泽不亮。

以及她的脸，奥伊特注意不到这个孩子的美丽，她的皮肤苍白得见不到半点血色，像死掉的月亮，嘴唇颜色也非常淡，乌黑的眼睛毫无波澜。

灯光打下的阴影落在眼窝更看不出她的表情，惨白的光把她脸上的血管照得清清楚楚，青紫的血管纹路一览无遗，简直像是快要命不久矣。

全身上下只露出了脸部皮肤，她戴着和西装同色系的手套，扣到最上面的衣领在脖颈勒出浅浅的痕迹，奥伊特疑心自己看到了淤青，可这不方便问。

看不出半分朝气的年轻人，奥伊特只在童年见过这样阴沉缺乏活气的人。

自从知道继承战后她很久没有睡个好觉了，不断积累的压力压得让人快喘不上气，这一次应聘到的保镖之一看着比她和倭舞琉更需要保护。

但是依莲说了她有实力保护她们，奥伊特除了相信别无选择，她不敢信任其余上位王妃派来的保镖，那些人只会想杀了她们。

奥伊特尝试转移话题:“等一会儿还会有一位保镖来，他也是猎人协会推荐的人选。”

女人停顿片刻，她把孩子抱得更紧，“我很抱歉。”

至于她在为什么抱歉依莲并不在意，她会履行保镖职责，但拼尽全力没什么可能，谁也比不上她的目标重要。

*

依莲看到了奥伊特所说的“另一位保镖”。

和她差不多大的年纪，真是令人羡慕的健康呢。

……很漂亮的金发，她很快收回目光不再多看，连同那个人看向她略带怪异的眼神一并无视。

既然是猎人协会推荐的人说不准是从绮多·约克夏听来了有关她的事，她不上心不代表别人不上心。

比起这些奥伊特展现出来的聪明和狡猾更让依莲关注。

从平民一跃成为王妃的女人怎么会是单纯的个性？不管是为了她自己还是她的孩子都得有一定的头脑。

姑且称得上一句同事的那个人明显走进了奥伊特的布局，缺少自己储备实力的王妃在招揽人才上很有一套。

“你愿意抱一下她吗？”那位名叫酷拉皮卡有一头美丽金发的年轻人接过了襁褓中的孩子。

奥伊特眼中晶莹的泪光让依莲停下了思考。

天底下的母亲似乎总有些共通之处，依莲觉得自己有点奇特的病态。

母亲落泪是很有神性的画面，母亲的眼泪胜过千言万语，依莲无数次败给妈妈的眼泪，所以她才来到这里。

她们都是狡猾的女人，奥伊特的长相和柏里莎没有丝毫相似之处，可那一刻依莲在她脸上看到相同的模样，于是那张脸都和记忆重合。

“你需要手帕吗？”

来自依莲突如其来的关心让奥伊特莫名感到安心，好像在这时她才窥见到这个孩子真实的一面。

奥伊特接下手帕，她轻拭眼角感谢依莲，“谢谢你。”

依莲的心情变得十分奇妙，她目不转睛把女人的表情收入眼中，王妃湿润的眼睛和她的妈妈非常像，她其实不喜欢别人哭，只有这种时候。

她以前习惯准备手帕是为了擦妈妈的眼泪，后来有别的用途，而她从来不哭。

……

……

算是新同事的酷拉皮卡一直看她干嘛？他们认识吗？依莲可没有印象。

就算是金发也少给她摆出一副自来熟的样子。

冰冷淡漠的眼睛，漆黑得无光闪动的眼睛，嘴角抿着绷成一条直线，还有那可能是身体不好导致的糟糕气色。

如果不是名字长相完全一致酷拉皮卡绝对无法想象面前这个人就是他在短暂奇遇中见过的依莲。

只是几年的时间一个人的改变会这么大吗？他所见到的依莲显然要更温和，她带给他的印象很特别，尽管酷拉皮卡知道他无法改变，即使如此他依然感谢她的情报。

酷拉皮卡回到自己的世界后有找过“依莲”的信息，除了确认有这个人存在其余的一无所获。

再说了那是他单方面的认识，登门拜访未免太过冒昧，而且酷拉皮卡不认为自己有余裕了解她。

不过是世界线的相遇，他不该打乱现状。

没想到会在这里遇到，酷拉皮卡听米才和绮多说起过还有个人也和他们合作了，但是他们两个似乎不太想谈及那个人，提到的语气甚至有些惋惜。

别想太多了酷拉皮卡，他这么劝说自己，她们不是同一个人。

很难做到，酷拉皮卡极力不去好奇依莲登船的原因，可是一旦空闲就控制不住看向她的方向。

不出意外被发现了，但酷拉皮卡被问到才有实感，就当只是认识朋友。

“为什么看我？”依莲主动对他说话，她不关心原因，眼睛冷冷的。