号角长鸣，秋猎正式开始。永明帝张弓射下一只大雁，赢得满堂喝彩。按照惯例，接下来是皇子们展示箭术的环节。
四皇子陆辰翊率先出场，三箭皆中靶心；五皇子陆辰安则故意射偏，引来皇帝一阵调笑；就在此刻，异变陡生。一支黑箭破空而来，直取御座。
“护驾！”
楚唤云纵身跃下看台，却见父亲已先一步挡在皇帝身前。黑箭被侯爷一茶杯打偏，箭尾犹自颤动。
“有刺客！”
场面瞬间大乱。第二支、第三支黑箭接连射来，楚唤云挥剑格挡，虎口被震得发麻。这些箭力道之大，绝非普通弓弩所能及！
楚逍尘厉喝一声，“保护陛下撤退！”
混乱中，楚唤云看见西山方向升起一缕青烟——是季寻之说的霹雳营位置！他心头一跳，正要赶去查看，却听见一声熟悉的闷哼。不远处，季寻之正与三名黑衣人缠斗，左臂已被鲜血浸透。更可怕的是，楚唤云看见另一个黑衣人正躲在树后，手中弩箭已对准了季寻之后心！
“小心！”身体先于思考，楚唤云如离弦之箭冲了过去。箭矢破空的尖啸在耳边响起，他猛地推开季寻之，自己却被一箭射中右胸。
“楚唤云！”季寻之的声音仿佛从很远的地方传来。
楚唤云踉跄着单膝跪地，眼前阵阵发黑。这箭上也淬了毒，“真他娘的倒霉……”他咬牙折断箭杆，却见那黑衣人又举起了弩。
“砰！”
一声巨响，黑衣人应声倒地。楚唤云模糊的视线里，季寻之手握还在冒烟的短铳，脸色惨白如纸。
“坚持住...”季寻之跪地将他搂入怀中，声音发颤，“太医马上就到...”
楚唤云想说没事，却咳出一口黑血。意识开始模糊，他最后看见的是季寻之那双总是冷静自持的眼睛里，此刻盛满了恐惧。
再醒来时，天已黑了。楚唤云发现自己躺在营帐内，胸口缠着厚厚的绷带。帐内静悄悄的，只有一盏油灯噼啪作响。
“季...”他刚想呼唤，却听见屏风后传来低语。
“你太冲动了。”是父亲的声音，“当着那么多人的面...”
“下官知错。”季寻之的嗓音沙哑得几乎认不出，“但当时...”
“你可知陛下看见你那般举动，起了多大疑心？”楚逍尘叹了口气，“堂堂天督府指挥使，竟用嘴为一个世子吸毒...”
楚唤云心头一震。季寻之当众为他...？
屏风后沉默良久，季寻之终于开口：“此事...眼下当务之急，是查出今日刺客来历。”
“不必查了。”楚逍尘声音更冷，"刺客身上搜出的令牌是四皇子府的，用的毒药是五皇子母族特制的。”
“合谋？”
“不，是一石二鸟。”楚逍尘冷笑，“有人想利用老四弑君，又让老五陪葬。”
楚唤云听得头疼，他正想出声，帐外突然传来急促的脚步声。楚唤云听见季寻之快步离去的声音，随后父亲转出屏风，见他醒了，先是一愣，随即露出欣慰之色。
“感觉如何？”
“死不了。”楚唤云试着坐起来，却被一阵剧痛逼得倒抽冷气，“父亲，季寻之他...”
“那小子是个疯子……楚逍尘倒了杯水递给他，“太医说你中的毒无药可解，只能吸出。他当着陛下的面就...”
楚唤云心头一热，眼前浮现季寻之那双慌乱的眼睛。那个永远自持的季寻之，竟为他当众失态...
“陛下怎么说？”
“看不出态度。”楚逍尘面色阴沉。
正说着，帐帘突然掀起，季寻之疾步走入，脸色比方才更加难看。他见楚唤云醒了，眼中闪过一丝惊喜，随即又恢复凝重。
“侯爷，世子。”他行了一礼。
话音未落，远处突然传来一声惊天动地的爆炸！大地震颤，帐内器物纷纷坠落。楚唤云强忍伤痛跃下床榻，与季寻之同时冲向帐外。西山顶上升起一团巨大的火球，将半边天空映得通红。
“霹雳营！”季寻之失声道，“刺客只是诱饵，真正的目标是引爆霹雳营，将整个猎场夷为平地！”
“父亲呢？”楚唤云环顾四周，发现楚逍尘已不见踪影。
“去护驾了。”季寻之抓住他的手，“我们也得赶快离开，山火马上就会蔓延过来！”
混乱中，楚唤云被季寻之半扶半抱地带上马背。身后传来阵阵爆炸声，热浪灼人。马儿在惊惶的人群中穿行，几次险些被撞倒。
“寻之！”楚唤云突然看见一道熟悉的身影，“老四！”
不远处，陆辰安正被几名侍卫簇拥着往密林方向逃去。更奇怪的是，他们全都穿着普通侍卫的服饰。
季寻之立刻调转马头：“跟上去！”
两人尾随那队人马进入密林，发现他们竟在一处隐蔽的山洞前停下。四皇子从怀中取出什么递给守卫，随即被放行。
“那是军火库？”楚唤云低声问。
季寻之摇头：“猎场地图上没标注这个山洞。”他扶楚唤云下马，“你在这等着，我去看看。”
“一起去。”楚唤云按住他拔剑的手，“我还没弱到那种地步。”
两人悄无声息地摸到洞口，解决掉守卫后潜入洞中。洞内曲折幽深，壁上每隔十步就有一盏油灯。走了约莫百步，前方豁然开朗。一个巨大的地下工坊呈现在眼前，数十名工匠正在忙碌，而他们组装的，赫然是刺客用的连发弩。
楚唤云倒吸一口冷气，“四皇子在私造军火。”
季寻之正要回应，背后突然传来机括声响。两人同时回头，只见四皇子陆辰安站在洞口，手中短铳直指他们！
“真是阴魂不散。”陆辰安叹了口气，“本王本想留你们一命的。”
“殿下好大的手笔。”季寻之不动声色地挡在楚唤云身前，“刺杀陛下，栽赃兄弟，私造军火...还有什么是您不敢做的？”
陆辰安轻笑：“季大人错了。刺杀是你师兄策划的，火药是千秋盟提供的，楚公子中的毒是老五给的，本王只是顺水推舟罢了。”他拍了拍手，十几名侍卫立刻围了上来：“放心，本王会给你们个痛快。就说你们为护驾冲入火场，尸骨无存...”
“是吗？”楚唤云突然笑了，“那恐怕要让殿下失望了。”
话音未落，洞外突然杀声震天！陆辰安愕然回首，只见楚逍尘率领一队玄甲军冲了进来，刀锋染血。
“四殿下，”楚逍尘冷声道，“陛下有请。”
话音刚落，陆辰安突然举起短铳对准自己太阳穴。楚唤云眼疾手快，一枚暗器打落火铳，玄甲军一拥而上将其制服。
回营路上，楚唤云因失血过多几度昏厥。最后一次醒来时，发现自己被季寻之牢牢抱在怀中，耳边是对方急促的心跳。
“别睡...”季寻之的声音沙哑得不成样子，“就快到了...”
楚唤云想说自己没事，却连抬手的力气都没有。恍惚间，他看见季寻之眼角有泪光闪动。这个发现让他心头一热，用尽最后的力气凑到季寻之耳边：“季大人......真好看...”
然后他便坠入了无边黑暗。
不知过了多久，楚唤云在剧痛中恢复意识。他发现自己躺在熟悉的房间里，窗外已是深夜。床边伏着一个熟悉的身影，季寻之握着他的手睡着了，眼下带着浓重的青黑。
楚唤云轻轻动了动手指，季寻之立刻惊醒。
“你醒了”他突然精神了，“要喝水吗？我去给你叫大夫。”
“嘘...”楚唤云拉住他，“别叫人进来。”
季寻之扶他起身，喂了半杯温水，又小心翼翼地检查伤口。
“我睡了多久？”
“三天。”季寻之声音发紧，“太医说若今日再不醒...”
楚唤云这才注意到季寻之憔悴得吓人，官服皱巴巴的，显然多日未换。他心头一软，伸手抚上对方脸颊：“傻不傻...”
季寻之突然抓住他的手，贴在唇边：“没你傻...”
“对了，周弋呢？”
“师兄他昨日自从狩猎开始便再没露面……”
周弋这么做就相当于在皇帝面前变相承认了此事与他有关，毕竟他该是在现场护驾的。楚唤云摸了摸季寻之的额头，“这是他的选择，你……”
话未说完，房门突然被推开。楚逍尘大步走入，见楚唤云醒了，明显松了口气：“总算没白费季大人日夜守候。”
季寻之立刻恢复那副公事公办的模样，起身行礼：“侯爷。”
楚逍尘摆摆手：“陛下口谕，四皇子私造军械，弑君谋反，陷害五皇子，证据确凿，即日起圈禁宗人府。至于五皇子...”
“五皇子如何？”楚唤云问。
“擢升兵部侍郎，总领西山防务。”
楚唤云冷笑，“这老五，真让他捞着了。”
季寻之轻咳一声：“侯爷，世子刚醒...”
“无妨。”楚唤云握住季寻之的手，直视父亲的眼睛，“父亲，我与季寻之...”
“老夫眼没瞎。”楚逍尘哼了一声，“只是提醒你们，陛下已经起疑。今日早朝，他特意问起季大人与你的关系。”
季寻之面色一白：“下官...”
“不必解释。”楚逍尘摆了摆手，“陛下有令，让老夫明日启程。”
“呵，真是兔死狗烹…用完就赶走。”楚唤云冷笑着。
“慎言！这是作为臣子的本分。陛下还说，命你们二人立刻抓捕周弋，查明真相。”
季寻之闻言低下了头，楚唤云见状立刻接话，“我自己就行，何必劳烦季大人……”
“胡闹！你是什么身份什么立场？你如何独立处理此事？”楚逍尘严厉打断。
房间死一般沉寂，片刻后，季寻之起身拱手说道，“侯爷放心，这是作为臣子的…本分，下官定不辱命。”
周弋确实是错了，但季寻之了解他这个师兄，从前周弋从来都是忠于社稷忠于大周的，季寻之的忠君理念也都是从他这个师兄那里耳濡目染言传身教的，可现如今……自从周弋回帝都后季寻之确实一直对他有怀疑，从刚开始二皇子勾结北狄、到后来的四皇子弑君，周弋都与从前大不一样，但他并不知道周弋是因为什么选择了这条路，他甚至在心里祈祷过，他祈祷他的师兄只是在布局，但是这次秋猎周弋并未出现在皇帝的身边，他的小期待终于破碎了，他终于承认并必须面对这个事实。