晨光透过窗子，洒在锦缎覆盖的床上。安生轻轻唤醒想儿，伺候她梳洗打扮。

热气腾腾的粥和鲜美的点心已经准备好了，两人相对而坐，享受着这片刻的宁静。

时间到了，教习婆婆们鱼贯而入。

安生和想儿对视了一眼，她满眼笑意地鼓励着想儿，便关上门退出了屋子。

贴身丫鬟的生活相比从前确实轻松了许多，安生只需打理好院子，清洗衣物。

她虽然忙碌着，却时刻关注着屋内的动静。

日至中天，教习们也到了休息的时间，安生早已干完了活，老老实实地站在门外。

她低着头，等到教习和婆子们走出院子，立马迫不及待的拿着食盒进了屋。

安生走进里间，想儿正用杏仁油擦拭着手指。

“我来吧，你自己不方便。”安生把她拉到桌前坐好，一边用杏仁油摩擦着她的手指，一边问道：“累不累？”

“已经习惯了，我学的挺快的。”

毕竟是富贵人家的小姐，家里也请了不少先生。

虽说和阁里教的有些区别，想儿学的还是比较顺利的。

“那便好，我也放心了，一会吃完饭你好好休息一会。”

安生点了点头，接着说道：“院里的活已经干的差不多，等午后教习们来了，我想回下住处，看看小桃。”

“小桃？小桃怎么了？”想儿愣了一下，问道。

“你…不知道吗？”安生有些意外，毕竟小桃已经伺候了她几天了。

“我知道些什么…”想儿神情茫然的看着她，“她出了什么事情吗？昨天白天还好好的，晚上就换成了姐姐。”

刚接触的时候，想儿心里盘算着能跟小桃多聊聊天，顺便从她那里探听一些有用的消息。

天不遂人愿，每次小桃完成手头的活儿之后便匆匆离去。

日子一天天过去，尽管同在一个屋檐下，但她们之间始终保持着一种陌生而疏离的状态。

昨天换成了安生，两人热络起来后，她就把那个木讷寡言的小桃抛之脑后了。

“她生了病，情况不太好。”安生皱着眉头，感觉到事情有些不寻常。

“怎么会这样，她昨天送午饭的时候，还好好的。”想儿有些担忧的说道，毕竟和小桃相处了几天。

“听了你的话，我更要去看看了。”安生用帕子擦了擦想儿的手，从食盒中拿出饭菜。

“你就当什么都不知道，不要在婆子们面前失了态，等我回来再说。”

谈完小桃的事，也没了说话的兴致，两人各怀心事，匆匆吃完了饭。

假寐了一会，教习又过来了。

安生向院门走去，两个婆子正尽职尽责地守在门口。

察觉到安生靠近，原本低垂的目光瞬间抬起，冷冰冰的视线直直望向她。

清了清嗓子，安生行了个礼，恭敬地说道：“两位妈妈，昨个是我第一次领了伺候姑娘的差事，来的匆忙，没带换洗的衣服。不知能否行个方便，让我回下住处。”

安生说完，又往前走了几步，张望了下院外，发现没有别人，赶紧拿出早已备好的钱递了过去。

俗话说“有钱能使鬼推磨”，收了钱，婆子的脸色缓和了许多，声音依旧冰冷，“去吧，教习们出来之前，一定要赶回来。”

“是，我记下了。”安生领回自己牌子，便离开了。

伺候姑娘的丫鬟们，每隔五天才可以回到住处待一晚。

五天的时间太过漫长了，不知道小桃会遭遇些什么变故，安生实在没有耐心再等下去了。

她现在心急如焚，必须立刻去问清楚小桃经历了什么。

只是不到半天的工夫，小桃就变得如此模样，安生生怕自己哪个地方没做好，步了小桃的后尘。

这种想法一旦涌上心头，便如同野草一般疯狂生长，再也无法遏制。

安生加快了脚步，几乎快要跑了起来。

这个时辰，丫鬟们都在忙着自己的活计，小路上几乎没有什么行人。

安生走到一个岔路口，停下了脚步。

她东张西望了一会，确定没有人看到，立马跑到了通向小桃那个院子的小路上。

也许是婆子偷懒，也许是小桃这样的丫鬟性命和杂草一般卑贱。

看守的婆子并没有在院子里，只留小桃一个人苟延残喘的躺着。

安生有些难受，擦了擦眼泪，从身上拿出藏好的点心，放在了小桃身边。

她唤了一声，小桃缓缓地张开了眼睛，眼神比昨天多了一丝精神。

安生松了口气，起码她的性命暂时没有危险了。

“你还好吗？我带了些点心给你。”安生赶紧拿起点心，笑着对小桃说道。

小桃张了张嘴，努力了半天才挤出一句话，“你怎么来了？”

“我来看看你，这些点心很好吃，你尝尝。”

看来昨日安生过来看她的时候，她并没有恢复意识。

她把点心掰成了一小块又一小块的，慢慢地放进了小桃的嘴里。怕她噎到，又给她灌了几口水。

吃了几小块后，小桃摇了摇头，示意自己已经饱了。

许是生了病没什么胃口，安生不再勉强，把剩余的点心收起来，以免被婆子发现。

“你以后不要过来看我了。”小桃的声音很虚弱。

安生明白她的意思，阁内管的严，生病的丫鬟必须被隔离起来。

别的丫鬟决不能过来探病，以免人心惶惶。

“如今我被派到楼里伺候姑娘，今日正好得空才来看你。你不要担心，我自有分寸。”安生说道。

小桃放下心来，微微地点了点头。

看着小桃精神好了一些，安生开口问道：“你这是怎么了，为何病的如此严重。”

小桃轻轻眨动眼睛，待思绪渐渐清晰，才缓缓叙述起昨日的经历。

昨日午后忙完活，她想着在院内已待了几天，准备回到住处看看安生。

行至岔路口，一个男人的背影引起了她的注意。他四处张望，行迹可疑。

小桃心中一紧，便壮着胆子悄悄跟了上去。

她跟随那个神秘的男人到了河边，见那男人竟然跳进河里，消失得无影无踪！

小桃原准备回去找管事通报这个事情，走了几步又停了下来。

她五岁就被卖了进来，这么多年都没有出过秀毓阁。

阁里管的严，她又胆子小，还是第一次来到这个河边。

河的对面是一片连绵的山脉，山的另一头又是什么呢？会是她的故乡吗？

小桃一时入神竟忘了时间，最后被正寻她的婆子发现了。

阁内以为她要逃走，根本不听她的解释，便罚了她。

她身子瘦弱，被打了一会儿就不行了，然后被送到这个院子思过。

安生缓缓掀开被子，剥开小桃的里衣，目光触及她上身的皮肤，一股寒意从脚底直窜上心头。

小桃的肌肤上布满了纵横交错的鞭痕，深红色的痕迹高高肿起。

伤口上已经撒了些药粉，应该是照顾的婆子处理了伤口。

安生颤抖着整理好她的里衣，轻轻地盖好被子。

她怎么也没想到，小桃竟遭受了如此残忍的折磨。

“后来，你可曾向管事通报那个男人的事情。”

小桃摇了摇头，回道“我已经受了惩罚，那男人也消失了踪迹，说出来也是徒增麻烦，没人相信的。”

似乎说了太多的话，消耗尽了精力，小桃又变得昏昏沉沉起来。

“你千万养好身体，过几天若得空，我再来看你。”安生又叮嘱了几句，见小桃睡了过去，才放心离开。

距离想儿结束训练还有一些时间，安生心中暗自思忖着，她可以去那个河边偷偷看一下。

瞧着这四下里，一个人影都没有。

她打起十二分精神，偷偷摸摸地出了院子，快速地跑向河边。

和小桃说的一样，河的对面是一片又一片的高山。

如果习得了水性，倒是个逃跑的好地方。

可惜丫鬟们每天都有干不完的活，又没有人教导，哪里能学得到在水中游行的技巧。

她转念一想，虽然没有派人守着，但是昨日阁内对于小桃的反应可不小。

丫鬟们不可能游过去，阁里的管事怎么会不明白这一点？

难道有什么隐情，不想让丫鬟们靠近这条河？

河边生长了不少高过头顶的芦苇荡，有了小桃的前车之鉴，安生谨慎了许多。

她走到一处比较茂密的芦苇荡，提起裙摆围在腰间，蹲了下去。

有了芦苇荡的遮掩，她终于可以放心地观察起对面了。

时间刚刚好，比昨日小桃来到河边的时候早了一些，如果那个男人没有达成目的，很有可能再次出现。

微风吹来，芦苇轻轻地摆动着，安生在一片宁静中享受着这难得的放松。

河里的浮萍下似乎有鱼的存在，正在不远处吐着泡泡。

安生心情正好，挪近了几步，拿出点心扔了过去。

水面上的浮萍忽然动荡了起来，一颗人头顶着那些点心的碎末钻出了水面。

那是一个少年，穿着稀奇古怪的衣服，他似乎和安生的想法一样，想借着芦苇荡隐藏自己的身体。

突如其来的变故让安生反应不及，她呆愣在那里，眼看着少年一步步接近着。

那少年几步走进了芦苇荡，一眼便看到了安生。

他的眼神变得震惊而狂喜，不可置信地喊道：“姐！”