周六的早晨，霍格沃茨的天空如洗过般清澈，阳光透过宿舍窗户洒在柳德米拉的床上，就像是专门为这次禁林考察安排的完美天气。不过，这丝毫没有减轻柳德米拉心中的不安，无论里德尔看起来多么友善，她的直觉依然在尖叫着危险。
“我简直不敢相信你这么早就起床了。”纳西莎慵懒地从床上翻了个身，看着已经穿戴整齐的柳德米拉，“如果我告诉别人你为了里德尔教授的课主动放弃周末睡觉，他们会以为我被施了混淆咒。”
“我是为了神奇动物，不是为了里德尔。”柳德米拉一边整理着背包一边纠正道，“如果教这堂课的是斯卡曼德先生，我会提前一个小时起床。”
纳西莎轻笑一声：“我相信你肯定会的。顺便问一下，你是打算把整个床头柜都带去禁林吗？”
柳德米拉低头看了看被自己塞得鼓鼓囊囊的背包，里面装着笔记本、羽毛笔、各种可能会用到的草药、几瓶治疗药水，以及最重要的，斯卡曼德教授赠送给她的那本签名版《神奇动物在哪里》。柳德米拉知道带上这本书完全没有必要，但她觉得这会给她带来一些精神上的安慰，就像是在里德尔的地盘上带着一件斯卡曼德的护身符。
“安全第一。”她耸耸肩，补充道，“更何况谁知道里德尔会不会把我们带到什么危险的地方去。”
“你确定你只带了保证你自己安全的物品，而不是什么能让里德尔教授在森林里‘意外’迷路的东西？”
“你的想法很诱人，但我还不打算去阿兹卡班度假。”柳德米拉从床头柜上抓起一卷额外的绷带塞进背包，“不过如果他真的迷路了，我会尽量笑得不那么明显。”
纳西莎无奈地摇了摇头：“你知道吗，你对这位教授的讨厌已经超出了正常范围。”
柳德米拉停下手中的动作，认真思考了一会儿：“你是对的，讨厌一个人太耗费精力了，我会认真考虑要不要升级到憎恨的。”
纳西莎用枕头扔向她，柳德米拉敏捷地躲开，背起包向门口走去：“祝我好运，如果我晚餐前还没回来，请确保我的猫头鹰得到足够的零食，西弗勒斯继承我的魔药材料，以及告诉小天狼星我一直觉得他的笑声听起来像一只患病的格林迪洛。”
“我会写在你的悼词上的。”纳西莎严肃地点头，然后两人都忍不住笑了起来。
当柳德米拉抵达集合地点时，学生们已经陆陆续续到齐了。里德尔穿着一件深灰色的长袍，正在清点人数，看起来完全融入了“负责任的教授”这个角色。
“啊，沙菲克小姐。”里德尔注意到她的到来，露出一个标准的微笑，“我们的学生助手终于来了。”
他的语气中没有责备，但柳德米拉还是感到一丝刺痛——她并没有迟到，并且还比约定时间早到了十分钟。
看来他还是喜欢刺激我，她想。至少这一点没变。
“早上好，教授。”柳德米拉尽量保持声音的平稳，“需要我做什么？”
里德尔将一份名单递给她：“帮我清点一下人数，确保所有报名的学生都到齐了。”
柳德米拉接过名单，开始点名。参加的人数出乎意料地多，除了斯莱特林和格兰芬多，还有不少来自赫奇帕奇和拉文克劳的学生，看来这个活动确实引起了相当广泛的兴趣，西弗勒斯不在，他说这种活动对他毫无吸引力。
令她惊讶的是，掠夺者中只有小天狼星一个人出现在名单上。
“所有人都到齐了，教授。”柳德米拉向里德尔报告。
“非常好。”里德尔清了清嗓子，吸引了所有人的注意，“既然所有人都到齐了，在我们出发前，我想简单介绍一下今天的活动内容和注意事项。”
他详细解释了考察的路线、可能遇到的生物类型以及安全守则。柳德米拉不得不承认，里德尔的准备工作确实做得很充分。
“我们将分成小组行动，每组两人。”里德尔最后说道，“沙菲克小姐作为我的助手，将帮助协调各组的工作。现在，请大家自行组成小组，有任何疑问可以随时向我或沙菲克小姐提出。”
就在柳德米拉四处张望，想看看谁还没有找到搭档时，小天狼星突然出现在她面前。
“嘿，柳德米拉，看起来你需要一个搭档？”他脸上挂着那种典型的小天狼星·布莱克式微笑。
柳德米拉挑眉：“作为助手，我应该负责协调，而不是参与分组。”
小天狼星凑近她耳边低声说：“救救我，蠢货疯子詹姆斯追着莉莉去霍格莫德了，彼得在关禁闭，莱姆斯在图书馆，我需要一个搭档参加这项活动。”
“为什么是我？”
“因为你是在场唯一能忍受我超过五分钟的人。”小天狼星咧嘴一笑。
柳德米拉翻了个白眼：“真没想到有一天我会被布莱克归类为‘唯一能忍受他的人’。”
“那就是同意了？太好了！”
“好吧，布莱克。不过我警告你，如果你敢把这当成恶作剧的机会——”
“放心，我今天可是抱着学术研究的心态来的。”小天狼星装作严肃地拍拍胸口，“以掠夺者的名誉发誓。”
“真是充满了安全感。”柳德米拉讽刺道，“如果有任何事发生，我会确保你成为第一个被献祭的人。”
“哇哦，你的幽默感真是一如既往地令人愉悦。”小天狼星笑着说，“但别担心，我会保护你的。”
“我更担心的是谁来保护你免受我的伤害。”柳德米拉嘟囔道。
里德尔走了过来，看到他们站在一起，眉头几不可察地皱了一下：“看来你们决定搭档？很好，布莱克先生，我相信沙菲克小姐会是个出色的向导。”
柳德米拉注意到里德尔语气中的一丝不悦，但很快它就消失了，取而代之的是完美的教授微笑。
“好了，所有人请跟我来。记住，保持队形，不要擅自行动。”
当他走开后，小天狼星低声问道：“是我的错觉，还是里德尔看起来不太高兴看到我们一起组队？”
“不是你的错觉。”柳德米拉回答，“但也许他只是担心霍格沃茨最有名的恶作剧大师会把禁林烧成灰烬。”
小天狼星假装震惊：“我？恶作剧大师？柳德米拉，这真让我受宠若惊。”
随着里德尔的带领，他们向禁林边缘进发，柳德米拉和小天狼星走在队伍中间，两人之间保持着一种奇怪的沉默。
“所以。”小天狼星最终打破了安静，“里德尔突然变成神奇动物爱好者了？而且居然对你这么友好，有点可怕。”
“相信我，这同样让我感到不安。”柳德米拉低声回答。
“发生了什么？上周你还在告诉所有人你有多讨厌他，现在他对你的态度就好像你是他最得意的学生一样。”
柳德米拉叹气：“我要是知道原因就好了，事实上我自己也一头雾水。”
“你确定没有给他用迷情剂？”小天狼星半开玩笑地问。
柳德米拉睨了他一眼：“如果我有那种魔药技巧，我会选择做些更有意义的事情，比如让你爱上黑湖的巨乌贼。”
“答应我千万别这么做，你会让霍格沃茨无数女生心碎而死的。”小天狼星似乎被她的回答逗乐了，“好吧，只是确认一下。毕竟不是每个教授都会突然改变对待学生的方式，尤其是当这个教授一个月前还在给你关禁闭的时候。”