齐恒将自己后面的计划说出，点出杨伟需要的做的事情。听完齐恒的话，杨伟脸上有些迟疑，隐隐觉得有些不妥，半晌他还是点了点头。

姚陵在狱中自杀，不管众臣到底如何想，大多人都是表面认同是畏罪自杀，暗地里却是怀疑姚陵不可能自杀。

有了怀疑，自然要验证，不少人打着关心的名头前去套杨伟的话。明里暗里，防不胜防，但奈何杨伟就是嘴巴紧，硬是什么都没说。

众臣心中恼怒，面上却是不显，坚持不懈的套话。也许是功夫不负有心人，竟还真给他们套出了有用的消息——姚陵自杀当晚，他曾在牢房之外发现了外人掉落之物。

而当时在朝华殿，皇上与六爷争执，导致六爷被禁足，也是因为此物——皇上希望稳定近日朝中动荡的局面，加快结案。可六爷认为其中定有隐情，执意往下调查。

这消息一传出，陈赟就有些坐不住了。

陈府书房，陈赟皱着眉看着自己的儿子，脸上阴沉，语气带怒，“这就是你做的事？拖泥带水！”

陈峰元抿唇不敢开口为自己辩解，怕引来父亲更大的怒火。只是他明明不曾多带配饰，怎么还会遗落东西——杨伟传出的消息，并未说明那外物是什么。陈家父子理所当然地认为，只有陈峰元去过天牢，自然是陈峰元遗落的。

陈赟虽生气儿子做事不利落，但到底是自己唯一的儿子，也不忍心继续责备，沉思该如何解决此事。

见陈赟闭口，陈峰元松了口气，问道：“父亲，如今该如何做？”

如今姚陵之死已经起疑，即便皇上不愿查下去，但是若是六爷坚持，作为政敌的太傅一脉也不会轻易放过。那么，皇上的决定可就不一定了。

陈赟抬头，以手化刀，从自己的脖颈处掠过。陈峰元立刻明白，点头。

陈赟放下手，冷声道：“此次做得干净利落些，莫要再留下痕迹。”

“是！”陈峰元点头，道：“儿子决不再辜负父亲期望！”

寅时，安静的天牢内传出一声声惨烈的大叫，声音来自同一个人。声音里充满了痛苦，正在天牢内粗糙搭建的木床上沉睡的狱卒们被惨叫吵醒，一脸怒气。

“连觉都不让人好好睡！”

狱卒们抱怨着，晃晃悠悠地往惨叫的牢房走去。随着距离越近，声音就越刺耳。忍不住捂着耳朵，一个狱卒骂骂咧咧道：“大晚上的叫什么叫？是要死了还是不想活了？”

谁知，他话刚说完，惨叫声就戛然而止，之后，再无声息。

此时，狱卒们隐隐察觉不对，立刻拿起钥匙打开了牢门。牢房里的茅草床上躺着一个男人，只是现在蜷曲着身子，整个人缩成一团，一动不动。

“喂！你当你还是兵部的主事呢！赶紧起来，装什么死！”一个狱卒吞了吞唾液，大喝道，只是眼里透出一丝紧张。

李知蜷缩着躺着，没动。

狱卒走上前，用力推了推李知，却没有遭到任何反抗，甚至随着他的力道展开了身子。一张青白没有生命气息的脸就这么暴露在了众狱卒的眼。

那张青白的脸上充满了痛苦之色，双目圆睁，嘴长得极大。一眼就能看出，李知死前遭受了巨大的痛苦，在死之前还在惨叫。

狱卒心里有些慌，在前兵部尚书姚陵于狱中自杀后，上面曾嘱咐看好李知。但是现在，他死了。

“怎，怎么办？”一个狱卒看向同伴，满面慌张。

“皇上，李知于大牢暴毙了！”半夜时分，齐烨被人吵醒，双眼还有些迷蒙，便被这样的一个消息炸得清醒。

“具体怎么回事？”齐烨一边将外套披上，一边问道，眉头忍不住锁紧。

来报的宫人道：“约莫寅时，天牢的狱卒听到李知惨叫，前去查看，李知已暴毙。”

齐烨披衣的动作一顿，半晌，道：“朕知道了，退下吧。”

“是。”宫人退下后，齐烨唤来沈安服侍自己穿衣。看齐烨穿戴整齐，似乎要出门的样子，沈安不由多问了一句，“皇上，此时不过寅时三刻，这是要上哪儿？”

齐烨迈开步子，淡淡道：“朝华殿。”

处于夜色里的皇宫虽也灯火如星，但是地处宫中偏僻处的朝华殿并未点灯，整座宫殿都陷入黑暗之中，透出寂静的气息。

脚步声的响起，灯火的飘摇，将这寂静打破。

“叩叩”敲门声在寂静中犹如惊雷，将屋内熟睡的人给惊醒。桂嬷嬷从床上爬起身，出来的时候，齐恒已起身，与齐烨面面相对。

桂嬷嬷赶紧对着二人行了礼，随后为二人奉上热茶。齐恒看向桂嬷嬷，神色温和，道：“桂嬷嬷，这儿不用你服侍，你回去继续睡吧。”

闻言，桂嬷嬷脸上浮现一丝迟疑，看了看齐恒，又看了看齐烨。注意到桂嬷嬷的视线，齐烨也道：“如小恒所言。”

桂嬷嬷这才行了礼，退出了齐恒的房间。

“不知皇兄深夜驾临，有何要事？”齐恒脸色苍白，身上披着一件厚厚大氅，说话的声音没有底气。

他手里握着装有热茶的茶杯，手心感受到温暖与舒适。齐恒微微垂眸，能够深夜忽然来此，而且还是悄悄造访，怎么都不可能没有要事。

看着齐恒此番模样，齐烨担心问道：“你的伤如何了？”

齐恒浅淡一笑，“多谢皇兄关心，臣弟伤口已在愈合。”声音却是愈发虚弱。

齐烨道：“你好好休息。”

“嗯。”齐恒微微点头，将话题拉回来，“皇兄，有什么事情？”

齐烨这才沉着脸将李知半夜暴毙之事告诉齐恒。齐烨问道：“关于此事，小恒你有何想法？”

齐恒捧着茶杯抿了口，神色淡淡，“涉案人员姚陵畏罪自杀，如今李知也已暴毙，主事人都没了，那就结案好了。”一边说着，一边缩了缩手，似乎很冷的样子。

闻言，齐烨不由蹙眉。

金銮殿。

齐烨高坐其上，神色平淡。

底下，众臣心思各异。

“皇上。”杨伟捧着竹笏出列，道：“李知半夜于天牢暴毙，姚陵案如今认证俱灭，案子已走人死胡同，请皇上示下。”

齐烨还未开口，姚夕捧着竹笏也上前，直接跪倒在地，悲声道：“皇上，臣的父亲之死有疑，臣的父亲也不会做这种事情的。臣的父亲冤枉，求皇上明察！求皇上明察啊！”

眉心微微蹙起，齐烨看着出列的两人，半晌，眉宇舒展开，淡淡道：“姚陵案就此结案。兵部尚书姚陵私动军械，其罪当诛。朕念其母乃先帝御赐浩命夫人，惩罚从轻，判抄家；其独子姚夕，革职，永世不得再入朝堂！”

“皇上！”姚夕哀求地看向齐烨，齐烨不为所动，道：“退朝。”话落，人已起身离开。姚夕还想扑过去求情，但被宫人死死拦住，只能眼睁睁地看着齐烨走远。

朝臣们三三两两的离开，谈论着此事。唯有少数曾与姚陵姚夕交好的官员走到姚夕身边，说了一句“节哀”。随后也走了。

姚夕颓废在地，眼神迷茫。

是夜，月凉如水。洁白的雪花从天空高处悠悠地飘下，带来丝丝寒凉。朝华殿内的庭院内，少年长身玉立，神色淡淡地把玩着手中还带着温热的酒杯。

细一看，少年身旁摆放一个炉子，上面还温着清酒，旁边就是石桌，此时石桌上还摆放着一个酒杯，但除了少年之外，再无其他人。

少年放下酒杯坐在石凳上，一阵寒风掠过，他紧了紧身上的大氅。少年将石桌上的酒杯往对面推了推。似乎，在等什么人。

陈鹤云拿着暖手壶出来的时候，就看到这一幕。他走上前将暖手壶塞进少年手里，抱怨道：“主子，您怎么让杨伟那般说？杨伟那番话连皇上也被牵扯进去，若是让皇上知晓......”陈鹤云顿了顿，道：“赌注太大了。”

少年，齐恒抬眸，眸色淡淡，“富贵险中求。”不以为意的模样看得陈鹤云气恼担心不已。

就在二人说话间，一声极轻的脚步声响起。二人同时抬起头看向脚步声传来的方向，一个头戴兜帽的黑衣人缓缓走进来。