哭声和悲鸣声都在顾元琛耳边沉默了，她的身体比想象中还要轻，肌肤之间盈着清苦的药味，仿佛他稍稍施加力气就能将她撕碎。
他将她放到了榻上，姜眉便像只被剥了皮还在挣扎的泥鳅，拖着血痕滑坐到了地上，顾元琛试着去提她的手臂，却见她眼中的泪水惨烈奔涌，事后他才想到，这是她痛了，痛不能言，甚至来不及面上流露出痛苦的神色。
姜眉总是以为，心死了，就不会再痛，只要不念了，不爱了，也便什么都可以当做不在乎，身体也会麻木不仁，可是她想起顾元琛抱紧着宗馥芬的模样，想起他也曾在寒风雪肃的夜里这样抱紧她，与她缠绵，才让她知道自己远没有那样游戏人间。
她反抗，本能地反抗这粗暴的侵入，反抗以往无数个麻木地承欢于人身下的夜晚，原本她以为顾元琛是不一样的，她曾经对他有过奢求与幻想。
“不要！”
“不要这样……”
“求你……不要这样对我。”
她尚未养好的嗓子声嘶力竭地悲呼着，甚至于哀求他，求他停下来，顾元琛手上的动作慢了下来，直到他解开了姜眉的衣裙，触到她小腹上狰狞的疤痕，疤痕之下，还有层层叠加的旧伤，那是他无论如何都剥不下的。
那天乌厌术石在她小腹上留下的烙痕，原来是这样惨不忍视，在他看不见的时候，她在乌厌术石手下惨遭折磨，身如边境的寸土山川，满目疮痍。
“不要这样……”
姜眉呢喃着偏过头去，合上了自己被剥开的衣衫，无声地啜泣起来。
“你这样和褚盛有什么区别？”
当日无声的质问犹如惊雷在耳边炸响，顾元琛猛然惊醒，放开了紧握在她肩上的手，向后踉跄一步，缓缓地跪在她身前，避开她的目光，取过身后的薄毯为她披上，将她破碎的身体抱上床榻，却再也捡拾不起她的心。
“疼吗？”
这两个字他在心里问了无数遍，可是最终也没有开口，因为这虚妄的关切不值一提，在她最需要他的时候，在这伤口还在发脓阵痛的时候，也不是他在她身边。
姜眉的身体大不如前，一番挣扎哭喊，竟然就昏死了过去。
顾元珩伸向她面颊的手在空中停留了片刻，最终收回了，整了整自己的衣冠，为她将衣裙穿好，为她擦干唇角的血迹，最终隔着纱衣，在她小腹上落下了一个浅浅的亲吻，留下了一滴浑浊的泪。
他握住姜眉的手，静静坐着，不知坐了多久，因为他回过神来的时候，才发现方才自己的头脑一片空白。
“眉儿。”
声音小的几乎听不到，自然也没有回应。
顾元琛从怀中掏出一小瓶药来，捏着姜眉的下巴灌了进去，她想吐出来，便堵上了她的唇，将药液一点点渡入她的口中。
“想知道这是什么药？”
他侧过身去擦拭自己的唇角。
“你不是恨我吗？本王不是疯子吗？你觉得是什么，那便是什么。”
他起身便要狠心离开，衣角一沉，忽然变了脸色。
姜眉握紧了他外袍的一角，怯怯，不甘，不解，顾元琛低头去瞧，自己的心口并未中箭，可是他的身体却战栗起来。
分别前那夜，姜眉忽然哭了很久，他不知道她为什么忽而伤心，也不知道她为什么流泪，她也用那细弱的手指抓紧他的衣角，在胸口写：“我喜欢你，别抛下我。”
她那样敏感聪慧，会否是那时就隐隐觉察了，他会负了她。
“你给我吃了什么！”
她写得飞快，用力极重，顾元琛唇角微震，似是下定决心了一般，答道：“怎么还问这样的傻话？”
“你既然已经到了皇兄的身边，得他宠爱，接下来的，便是好生为本王做事了。”
他指了指姜眉的手腕，那里已经挂上了从前他给姜眉带上的那枚金环，只是没有上锁，她猛甩手腕，便掉到了地上。
“这种东西，哪里有药好用，你说是不是，眉儿？”
顾元琛俯身，将她眼角的泪水吻去了，随后将他的衣角一寸一寸从姜眉的手心里抽走，拂袖离去。
“本王已经是疯子了，你记好了，你若是敢寻死，本王就把皇兄也送下去，让他与你合葬。”
她握不住的魂魄，也就这样被一寸一寸的抽走了，眼泪流干了，血也冻凝了。
*
燕儿带着小怜回去时，见姜眉还是睡着，只是眼睛红肿，身边摆着已经放冷了的红枣羹，似是大哭了一场。
她回想起姜眉今日午前对她说的话，知道她心中不快，也难过起来，上前为她盖紧被子，才探得她发了高热，忙去请太医来看，却才得知太后今夜以悼念先帝为由设了宫禁，身边的人就连西苑的大门都出不去，就算是要请太医，也要等到明天了。
燕儿把姜眉抱在怀里，喂了些顾元珩先前赏赐的丸药，入夜人定后才将人救醒，一醒来，便从口中吐出腥黑的血水，身下的被褥已经近乎湿透了。
从前姜眉病得厉害，燕儿是知道的，可是先前明明已经养好了，如今突然成了这副模样，既是怕顾元珩归来后降罪，也是不免心疼姜眉可怜，担心她伤了身体，思来想去，便壮起胆子带人去求见了同在西苑内殿阁入住的长丽公主。
这位长丽公主的身份，燕儿多少也是知晓一些的，前来求助于她，也是设赌避开太后，却不想这位“公主”性情极好，得知姜眉身子不适，便先差了自己身边的通晓医术的女使前去，又拿了自己的腰牌去请太医，甚至要去亲自探望姜眉。
燕儿记得顾元珩的叮嘱，虽感激她的好意，还是婉拒了，以姜眉的名义谢过。
待一行人离开了，宗馥芬长叹一声，顾元珩亦从殿后的屏风缓缓走出，望着殿外远行的灯火，神色漠然。
“王兄，这……”
“今日多谢你了，本不该叨扰你。”
顾元琛打断了宗馥芬的呢喃，只是感激的话语中听不到太多情绪。
“本就是我害了她……还让你们生了嫌隙，王兄为何不让我亲自同她说明呢！”
顾元珩垂眸浅笑：“因为她不会怪你，也不会原谅本王。”
见他不愿再提，宗馥芬也只好表示自己会尽己所能保护好姜眉，不让太后再多刁难。
“只是还有一事，就算是让王兄不快，也不得不问了，姑娘她为何会同皇兄在一起，前日我向皇兄请安，殿门外偶然听得几句，皇兄应当是要给她名分的，今后要带她回京城的……”
顾元琛借着昏暗的烛火掩饰着自己面上的凄楚，呢喃道：“许是偶遇吧，她或许不知道那人是陛下，那时她一定伤得很重，都是造化弄人。”
造化弄人，宗馥芬一时语塞，她又何尝不知道这四个字时何等的沉重。
借着宗馥芬命人去请太医，顾元琛亦离开了行宫，回到了自己在定州的私府，何永春先一步带着假扮顾元珩的小厮回来，已经在正厅候了多时。
“王爷，可见到了吗？”
见顾元琛面色哀然，何永春小心翼翼问道。
“是她……皇兄把她当宝贝一样守着，若没有芬儿相助，见一面当真是不易。”
“那，可有好好与她说吗？她怎么和王爷说的？”
默了片刻，顾元琛道：“能如何说，说了又能如何，当下便能把她从皇帝身边抢过来吗？”
“……药已经给她喝了，万幸一向为她诊脉的太医身边有我们的人，至于有没有效，还需再等上一些时日。”
何永春总算能露出点笑脸，喃喃道：“好，那就是好事，也是巧事，谁承想乌厌术石驱遣死士用的药，里面便有能为她解救的药呢。”
后面的可惜，他不再多说，只问顾元琛下一步的打算，顾元琛思虑良久，却问道：“太后这几日当真病了吗？”
“是有这回事，太后娘娘身边的人来告知过。”
“那本王不免要尽孝心了，总是去行宫寻宗馥芬也不是个办法。”
何永春面露难色道：“王爷，陛下这几日不在行宫，她和那位又是……旁的人不知道也就罢了，可若是被有心之人嚼了舌根，陛下如今也是愈发多心了，难免要与王爷生了嫌隙啊。”
“嫌隙早就有了，怕什么？”
“奴才是怕她难以立足……自然了，她跑去跟了陛下是有错，可是她无依无靠的，万一被陛下查出从前与王爷有关，只怕……”
顾元琛长叹了一声，淡淡道：“你说的是，左右她也不想见本王。”
何永春见人恢复了些理智，便又劝道：“王爷，奴才说一句不该说的，当初的既然是误会，便总有能解开的时候，她如今心里有怨恨也是难免的，王爷前往不能操之过急，这丫头的性子您是最清楚的，软硬不吃——”
“解开？”顾元琛冷笑一声，“如何解开，告诉她从前的恩怨，让她知道皇兄为何会留她在身边，然后呢，她就能回本王身边了吗？”
“怕不是，只会更恨本王。”
何永春不再多言，叹息着为顾元琛的杯中添了茶，坐在他身边一小口一小口的饮尽，窗外风雨声大作。
“何永春——”
“你年事已高，接下来的事愈发凶险了，你回家去吧，这么多年了，本王无以为报，不能再让你牵连进来。”
“王爷这是说的哪里的话，”何永春擦了一把眼泪道，“奴才还能去哪里呢，原想着平定了北边，便能陪着王爷回东昌去了，可是谁想到出了那么多变故……陛下如今也是摆明了不给我们活路了，我家中的事已经安排妥帖了，今后无论生死，都是要陪着王爷的。”
雨声淅淅沥沥，低低叹吟着，两人无言对坐，直至雨停，夜色已深，府门前马蹄声渐进，来人敲开大门，将怀中闪着银光的血红腰牌一展，卸下蓑衣便大步走向了正厅。
“王爷……此事当真是十分蹊跷，陛下在定州城外，又遇歹人行刺！”