顾元琛快步走上前去，俯身去看那刺目的红色，在旁还有一道浅浅的刻痕。
那是因为方才站在这里的人难以稳固站立，不得不用剑撑在地上。
站在这里，恰可以听着看着屋内的人。
姜眉终究是放不下，她不能做到一走了之，她没能听从梁胜的话，还是怀抱着一丝希冀回来了。。
她身上的伤从未好好医治过，骑马颠簸，又翻越墙头屋脊，特别是肚子上已经近乎腐烂的伤口，浸染了衣角，凝成血珠，直至在地上聚成了一滩血。
姜眉设想过和他再见时的情形，要如何质问他，指责他，可是在听闻几个士兵说他病重多日在此处休养，便突然不想再做徒劳之功了。
她想通了，怪不得顾元琛什么，她其实没恨过他不选自己，大局为重，为了大义而死，她不后悔。
至多是来世她不想再做那个在烧红的烙铁下等待被选择的人。
直到她只为寻求一个答案，也来看望他最后一面，却见到他怀抱着宗馥芬，两人耳鬓厮磨。
她好傻，为什么不信梁胜的话，反而跑到这里来，只为了亲眼看着他同心爱之人亲昵吗？
她为什么这么贱？就这样活在欺瞒中，不知道辜负了多少人。
鲜血从姜眉的唇角溢出，她视线变得模糊，头痛又一次袭来。
好痛啊，当真是肝肠寸断。
从一开始就都是假的，他恨自己杀了他的护卫，把她留在身边折磨，又用尽其用，从一开始让她养好身子，还给她祛除疤痕的药，只是为了让她能接近皇帝。
他和她有肌肤之亲，和她许下承诺，让何永春透露给自己他那悲惨的过去，又说起什么生辰之事。
原来他已经预备好了，要在那一日将她送给陛下。
自幼家中清贫，她并没有过几次生辰，也早就忘了唯一的一两次是何种幸福的感觉。
他说要和她一起过生辰，她竟然真的傻傻期待起了夏至那天。
她才是礼物，她还是不配像人一样被对待。
她明白了。
姜眉默默离开了，只觉得步履格外沉重，脚步虚浮，不知道要去往何处，她迷了方向。
前路混沌，可是梦里的爹娘却不再来接她了，或许是嫌恶她太蠢钝，太轻贱自己。
府兵在假山石旁发现了这个奇怪的女人，在他们即将对她动手之前，何永春送宗馥芬回来，恰好遇见。
他上前想要搀扶，却被她反手挟持，为了不让她受伤，何永春只好以免让众人退下，一面与姜眉说着话，出言劝阻。
“都不许过来，不许伤了她，快去禀告王爷！”
“傻丫头，你伤得这么重，去哪里了？”
“王爷一直在找你，这几日茶饭不思的，还因旧伤复发晕倒了。”
“你不要责怪王爷了，他也是无奈啊，他也想选你啊！”
姜眉自心底冷笑一声。
原来他是这样想自己，他当自己因为没有被选而怨恨他吗？
也对，他何必懂她是什么样的人，她只是一件礼物，是他暖床的玩物。
*
顾元琛才看到那血掌印，料想到可能是姜眉来过，便听到府兵说有刺客的消息。
“什么刺客！快，快去叫鸠穆平来！”
她还活着……她还活着！
她怎么不来见自己，是因为看到了宗馥芬吗？
不是这样的，绝非如此！
她还活着，那一切都好。
素来不徐不疾的顾元琛今生第一次用近乎奔走的步伐寻得姜眉所在，可是看到她用剑抵着何永春的咽喉，看到她冰冷厌恶的神色，千言万语，却微微寒战着，说不出一个字来。
何永春面露难色道：“王爷，她，她说有话要同你说，让无关人等退下。”
“都退下，不关你们的事，这是本王的人，都退下！”
顾元琛急忙喊道，可是再看向姜眉，他仍旧是微启了唇齿，说不出话。
何永春见旁人散开，忙道：“丫头，你，你听我给你解释——”
姜眉的剑锋立起，他切实感到了杀意，不再开口。
“王爷……她，她要我问您，您是不是幼时同宗馥芬有过婚约。”
顾元琛呆愣在原地，心知方才姜眉一定是误会了自己，点了点头。
“只是从前有过，眉儿，我——”
他走上前，可这句话还没说完，姜眉忽然嘶吼着大喊一声，扣住何永春的脖子，将剑指向他。
顾元琛眼泪奔涌而出，向后退了一步，哽咽道：“不要眉儿，我不说了，你不要这样，求你！”
何永春也急得不知所措，却只能把姜眉方才的问题说出口：“王爷，她还问，您是不是打算要把她送给陛下，她说是，梁大人亲耳听到我二人说的。”
顾元琛脑中轰然，似有一道白弧闪过了他的眼睛。
何永春是当事之人，怎会不知那日他和顾元琛商议之事，却无论如何都想不到这话会被梁胜听去。
可是这说到底也只是一场误会啊。
“你傻不傻，王爷对你的真心还不够吗，他怎会真的动了这样的念头，许多内情你并不知道！”
见顾元琛不回答，姜眉已经了然。
“眉儿，我能说话吗……我不能骗你，有过……这只是你刚来到我身边时，其中缘由，我将来一定和你说明！”
天空中下起了蒙蒙细雨，这是北地的第一场雨，战事大捷，春雨更意味着农耕顺利，一时间，王府外百姓呼喊歌唱的声音如雨滴一般细密。
他望着姜眉，泪水和雨水混在一起，她伤得这样重，人这样单薄，以致于那个金环从她手腕上脱落了下去。
想把她抱入怀中，用他一身血肉补养她的身体让她康好也心甘。
可是她的目光唯余厌恶。
“你先放下剑好不好！你身上的伤太重了，你先留下来养伤，好不好，我知道你有怨，你恨我！”
——有过。
呵，有过。
这还不够吗？
他欺骗她的事，何止于此呢。
姜眉扣紧何永春的咽喉，在他背上愤愤书写，何永春明白了那是什么意思。
他不说，坚决不说，宁愿死也不说，可是姜眉如野兽一般撕心裂肺的喊叫，催逼着他把这话说出。
“王爷……她想说，若是如此，您和褚盛又有什么区别？”
雨吓得更大了，寒风瑟瑟，众人的欢呼唱诵散了，天地万籁俱寂，顾元琛站在萧萧落雨中，脑子里嗡嗡作响。
他和褚盛有什么区别？她那样恨极了褚盛，如今把他顾元琛视作这样下作的男人？
梁胜究竟说了什么？他什么都不知道，他误会了，可是为什么她会这样想自己？
“眉儿，不是这样的，我亦有苦衷，你先把剑放下好不好！”
何永春哭道：“……王爷，她说要离开，今生都不会再见您，今后她是生是死，都与您无关了。”
姜眉挟持着何永春，却把剑立在了自己的颈前。
“不要!”
顾元琛心急如焚，可是姜眉用剑抵在她的颈前，他便不敢有任何动作。
姜眉扣着何永春走上前，剑锋指向顾元琛，缓缓抵在他的胸口处，身后的士兵欲要上前阻拦，被顾元琛悉数呵退。
“眉儿，你当真要杀了我吗？”
姜眉望着他被雨水打湿的脸，面上唯余无动于衷的漠然。
剑光一闪，他散落肩头的青丝被斩断，落在阴冷的石板上。
“我活不了多久，可是死后见到你，我会觉得恶心。”
这是多日不见，她对顾元琛亲口念出的第一句话。
也是最后一句话。
自此，恩断义绝。
她挟持着何永春直到府门前，抢了一匹马离开，顾元琛担心姜眉盛怒之下做出什么过激的举动，不敢让人立即去追。
直至天明时分，府兵和其他护卫才将昏迷被扔在路边的何永春救回来。
她虽一身伤痕累累，却终究还是没有伤害任何人。
顾元琛淋了夜雨，当夜便发了急热，一连两日缠绵病榻，昏迷不醒，醒来之后双目浑噩，目前一片朦胧。
他只问了何永春一句话。
“眉儿在哪里？”
却才知晓人已经不见。
思虑前后种种，昨日欢好心悦作云烟散，不由惶然一笑。
若以她的性子，以她的本事，的确是今生今世永不相见。
为何，这便是他今生今世的报应吗？
*
积习已久，顾元珩不论前日如何劳累，第二日总是早早睡醒，却并未听得窗外鸟雀欢鸣。
浑浑噩噩间直起身，身上披着的外袍落在地上，才觉出此时并未天亮，只是他批阅奏折时睡着了。
“陛下，您醒了，不如今日就早些休息吧，奴才看您太累了，才未曾叫您。”
“嗯……朕不累，茶呢？”
他将思绪从惊梦中剥离出来，扶额看向并未批阅完的奏折。
自北边大捷灭国北蛮已有十余日，敬王爷顾元琛却称身患重疾，迟迟不肯班师回朝，朝野上下已然流言四起，称其有雄踞北边，篡位谋逆之意。
一本又一本的奏折递上来，顾元珩身体安养许久，如今有意勤于政务，故而一连几日操劳不断。
他揉了揉眉心，瞧着顾元琛请奏血羽军同龙武卫军率先回朝的呈折，将其递给了一旁的冯金，起身行至窗前，仰面去看惨淡的月色。
“陛下，这是王爷的——”
“朕累了，你代朕写，朕准你看，你来说此事如何处置。”
冯金谢过皇恩，拿起朱笔站在案旁，看罢后犹豫道：“王爷虽曾身受重伤，却应当已经康复大半，如今病重之缘由，诚然蹊跷。”
“可是……既然王爷终于答应让血羽军主力回朝，恐怕也的确并无谋逆之意。”
顾元珩回身正色道：“他自然不会有这样的心思，亦不该有——朕只想知道他如今究竟怎么了。”
“陛下，如今便只知道为营救公主殿下，王爷自己府里养的几个护卫折损大半——其余的便是捕风捉影的传言。”
顾元珩一半面容沉在烛光的阴影中，看不见脸上的情绪。
冯金欲要开口，他拂袖打断。
“把如今皇宫中最好的几位太医都派往燕州城，他一日不康复，太医亦一日不得回朝。”
顾元琛带领血羽军及龙武卫军灭国北蛮，永除大周北境侵扰，普天之下无人不知无人不晓，朝野之中两党之争也因而愈发激烈。
偏偏两人至今还未曾见面，似是有意互避锋芒，群臣议论纷纷，人心惑然。
“可是陛下，明日您就要前往行宫避暑，您的身子亦不算好，身边若无那几位太医——”
“他们在朕身边时，可曾调理好了朕的身子？”
冯金哑然，只好按照顾元珩所言代为批奏。
顾元珩忽然问道：“如今是什么时候？怎么还不到夏至之时？”
冯金恭谨答道：“陛下，不日后便是芒种之时，很快便要到夏至了。”
“告诉敬王，他此番立下汗马功劳，因而此前抗旨私自离京，前往燕州之后才向本王禀明实情之罪可免，但是夏至乃我二人的生辰之日，朕会为他大摆庆功宴，顺贺生辰。”
顾元珩轻叹道：“他若是还把朕放在眼里，便应当在此之前回京，若是不回——休怪朕治他欺君之罪！”
冯金不敢怠慢，连忙代为书写，写好后将呈折交由顾元珩，又将放在一旁的一叠经文呈上。
“这是顾怀乐抄写的经文？”
冯金道：“陛下，是宗赴将军之女宗馥芬为您和太后抄写的祈福经书。”
顾元珩似是瞧见了什么脏污不堪的东西，蹙眉移目，叹道：“十几本经文，以她那性子，禁足她两日她便能写完吗？恐怕又是前去求了太后吧？”
“母后这些年是愈发糊涂了，却将她宠惯成了什么模样，此番还不肯思过，难道是要将皇家的脸面丢尽了吗？”
当年顾怀乐以宗馥芬之名回国并出嫁，顾元珩本就颇有微词，如今更知晓真正的宗馥芬并未如顾怀乐那般身死敌营，更愤怒不已，当即下令召其入宫，以为太后祈福为由，实则禁足于宫内静心思过。